Egzistuoja daugybė skirtingų eilėraščių tipų, kurių dauguma siejami su konkrečiais laikotarpiais ir kultūromis. Kai žmonės kalba apie įvairių tipų eilėraščius, jie paprastai turi omenyje įvairias poezijos formas. Tai apima daugybę skirtingų rimuotų eilėraščių, eilėraščių su specifiniais ritmais ar skiemenimis ar net tuos, kurie vengia bet kokios tradicinės poetinės tvarkos. Be skirtingų eilėraščių struktūrų, taip pat yra skirtumų tarp eilėraščių temų ir dalykų. Poezijos kategorijos susikerta įvairiais būdais, tačiau daugeliu atvejų eilėraščio forma gali būti susieta su tradicine tema ar tema.
Kai kurie žinomiausi eilėraščių tipai yra labai formuliški. Pavyzdžiui, haiku yra Japonijoje kilęs eilėraštis, kuriame skaičiuojami skiemenys arba, tiksliau, moros. Formos apribojimai gali būti daugiau ar mažiau griežti, o eilėraščiai su panašiais pagrindiniais formos apribojimais apima sijo, sonetus ir cinquains. Formos apribojimai gali apimti eilučių skaičių, taktų modelį ir net žodžių pasikartojimą. Pavyzdžiui, Sestinas naudoja eilutes, kurios baigiasi tais pačiais šešiais žodžiais per šešis posmus ir tercetą.
Laisvoje poezijoje nėra jokių formos apribojimų, tačiau tokiu stiliumi rašantys poetai kartais naudoja garsų savybes, kad padidintų bendrą eilėraščio pojūtį. Panašus poezijos tipas, vadinamas prozos poezija, atmeta net daugelio eilėraščių eilute pagrįstą formą. Tokio tipo eilėraščiai gali būti skirti bet kokiai temai ir galbūt yra vieni iš plačiausiai parašytų eilėraščių.
Kai kurie žmonės galvoja apie eilėraščių tipus atsižvelgdami į eilėraščių kilmę. Šalies istorija ir tradicinės poezijos formos tam tikrose srityse gali būti naudingos kategorijos aptariant konkrečius eilėraščius. Šiais laikais poetai turi prieigą prie daugybės eilėraščių ne savo gimtąja kalba, o tai veda prie daugybės įdomių persipynimų, pavyzdžiui, angliškų haiku ar japoniškų sonetų. Šios unikalios poezijos rūšys kyla iš daugybės tradicijų ir vertimo nelaimingų atsitikimų, sukuriančių tikrai unikalius kūrinius.
Eilėraščių temas kartais galima suskirstyti ir naudingais būdais. Pavyzdžiui, elegija yra liūdnas ar liūdnas eilėraštis, paprastai parašytas laidotuvėms arba apskritai mirusiems. Lyrinė poezija yra bet kokio tipo eilėraštis, apibūdinantis emocijas ar asmeninius jausmus. Kita vertus, pasakojamoji poezija pirmiausia identifikuojama kaip eilėraščiai, turintys siužetą. Šios skirtingos kategorijos gali kirsti daugybę kitų kategorijų, o kuri kategorija yra naudingiausia konkrečioje situacijoje, priklauso nuo to, kaip eilėraštis vertinamas.