Yra keletas skirtingų nervų apvalkalo navikų tipų, taip pat žinomų kaip periferinių nervų apvalkalo navikai. Dažniausiai pasitaikantys šių navikų tipai yra gerybiniai, švannominiai ir neurofibrominiai navikai. Piktybiniai arba vėžiniai periferinių nervų apvalkalo navikai vadinami neurofibrosarkomomis ir yra labai reti.
Nervų apvalkalo navikai paveikia periferinę nervų sistemą, kuri yra centrinės nervų sistemos dalis, jungianti likusio kūno nervus su nugaros smegenimis ir smegenimis. Navikai išsivysto ląstelėse, kurios supa nervus. Šie navikai dažniausiai pažeidžia rankas ir kojas.
Schwannoma yra vienas iš nervų apvalkalo navikų tipų. Jas sudaro schwann ląstelės, kurios sudaro apsauginį nervų dangą. Tai beveik visada gerybiniai navikai. Mažiau nei 1 procentas švannominių navikų tampa vėžiniais. Tačiau navikai nėra nekenksmingi ir gali pažeisti nervus ar kaulus, kai jie auga ir stumiasi į nervines skaidulas.
Kitas nervų apvalkalo navikų tipas yra neurofibromos. Kaip ir schwannoma navikai, neurofibromos navikai paprastai yra gerybiniai ir sudaryti iš Schwann ląstelių. Tačiau šių navikų Schwann ląstelėse yra baletinis neurofibromatozės geno inaktyvavimas, o tai iš esmės reiškia, kad yra nedidelis genetinis skirtumas. Kitas skirtumas tarp švannomų ir neurofibromų yra tas, kad pirmosios yra sudarytos tik iš Švanno ląstelių, o neurofibromos susidaro su daugybe skirtingų ląstelių tipų.
Švanomos ir neurofibromos gali išsivystyti į piktybinį periferinio nervo apvalkalo naviką. Tai vadinama neurofibrosarkoma. Laimei, tikimybė susirgti šiuo vėžiniu naviku yra gana reta. Dažniausiai jie susidaro giliuose minkštuosiuose audiniuose, dažniausiai sėdimojo nervo, kryžkaulio rezginio ir peties rezginio. Neurofibrosarkomos paprastai diagnozuojamos iš biopsijos, kai pacientas išreiškia skausmo simptomus.
Tiksli nervų apvalkalo navikų priežastis lieka nežinoma. Paprastai jie randami asmenims, sergantiems genetiškai paveldima liga neurofibromatoze. Navikai gydomi chirurginiu būdu, o jei vėžiniai – chemoterapija, o kartais ir spinduliuote. Net ir pašalinus visus nervinio apvalkalo navikų pėdsakus, visada yra galimybė ataugti.
Žmonės nėra vieninteliai gyvūnai, kuriuos paveikė nervų apvalkalo navikai. Šio tipo navikai buvo aptikti šunims ir kai kurioms žuvų rūšims. Tačiau šie navikai yra daug dažnesni žmonėms nei kitiems gyvūnams. Šunims šie navikai dažniausiai išsivysto vėlyvame amžiuje, o žmonėms diagnozuojami vidutiniškai 35 metai.