Kenkėjai yra viena iš labiausiai paplitusių pasėlių problemų ir gali būti įvairių formų. Vabzdžiai yra labiausiai paplitę ir žalingi, tačiau žinduoliai, pavyzdžiui, pelės ir meškėnai, kai kuriose vietose taip pat laikomi pasėlių kenkėjais. Paukščiai yra dar vienas pasėlių kenkėjų pavyzdys, nes jie gali pakenkti augalams valgydami sėklas ir vaisius, taip pat medžiodami augaluose paslėptus vabzdžius.
Pasėlių augalai yra tie augalai, kurie auginami specialiai žmonių maistui ar kitokiam naudojimui. Pasėlių kenkėju laikomas bet koks padaras, galintis pakenkti pasėlių augalui. Kai kurie iš šių kenkėjų per labai trumpą laiką netgi gali sunaikinti ištisus pasėlių laukus.
Vabzdžių dažnai galima rasti ant augalų lapų, stiebų ir žiedų. Daugelis vabzdžių taip pat valgys pasėlių augalų vaisius ar daržoves, tačiau kai kurie iš šių pasėlių kenkėjų gali sunaikinti augalus jiems net nespėjus užauginti vaisių ar daržovių. Kai kurie vabzdžiai ės beveik bet kokio tipo augalus, o kiti – tik tam tikrus augalus; Pavyzdžiui, kopūstų kirminai dažnai matomi tik kopūstiniuose augaluose ir kitose kopūstų kultūrose, tokiose kaip brokoliai ir garstyčios.
Norėdami kontroliuoti pasėlių augalų vabzdžius, daugelis sodininkų ir ūkininkų naudoja cheminius pesticidus. Tačiau daugelis pesticidų taip pat yra toksiški, o kai kurie tyrimai parodė, kad šios medžiagos gali būti pavojingos net ir labai mažais kiekiais. Kiti sodininkai ir ūkininkai, norėdami atsikratyti šių augalų kenkėjų, naudoja saugesnius ekologiškus metodus.
Keli skirtingi gyvūnai taip pat gali būti pasėlių kenkėjai. Pelių dažnai galima rasti, pavyzdžiui, kukurūzų laukuose, kur jos kramto kukurūzų stiebus ir kukurūzų varpas. Norėdami atsikratyti pelių, ūkininkai gali jas sugauti arba nunuodyti. Didesni žinduoliai, tokie kaip meškėnai ir triušiai, taip pat gali būti kenkėjai daugelyje kaimo ir miesto daržovių sodų.
Paukščiai taip pat gali padaryti didelę žalą kai kurių rūšių pasėliams. Uogos ir sėklos paprastai įtraukiamos į daugelio paukščių, tarp jų ir varnų, racioną, o saulėgrąžų augintojus ypač kamuoja sėklomis mintantys paukščiai. Kaliausės kartais yra veiksmingos norint atsikratyti pasėlių kenkėjų, pavyzdžiui, varnų, tačiau daugelio paukščių šie nejudantys objektai negąsdina. Vietoj to, dauguma ūkininkų pyragų keptuves ar kompaktinius diskus kabina ant virvelių, nes blizgantys judantys objektai paprastai yra veiksmingesni paukščių atgrasymo priemonės.