Pontoniniai nameliai gali būti skirstomi į kategorijas pagal tokius veiksnius kaip dydis, paskirtis ir gamybos būdai. Daugelis mažų namelių yra prikabinami, o tai reiškia, kad jas galima iškelti iš vandens ir vilkti ant sausos žemės. Šie pontoniniai nameliai paprastai yra pramoginiai laivai, skirti naudoti kasdien. Didesnėse gyvenamosiose valtyse iš tikrųjų galima gyventi daug laiko ir jos gali būti patogus būdas keliauti iš vienos vietos į kitą ar net veikti kaip pagrindinė gyvenamoji vieta. Daugeliui pontoninių namelių dizainų galima įsigyti, tačiau taip pat galima pagaminti pagal užsakymą pagal komercinius planus arba visiškai originalų dizainą.
Du veiksniai, kurie yra bendri visoms pontoninėms valtims, yra denis, paremtas plūduriuojančiais pontonais ir tam tikro tipo uždara zona. Skirtingai nuo vieno korpuso namelių, šiuose laivuose plūdrumui užtikrinti naudojami du arba trys plūduriuojantys vamzdžiai. Mažesniuose nameliuose paprastai naudojami du pontonai, o didesniuose laivuose gali būti trys, kad būtų užtikrintas papildomas stabilumas. Konkretus uždaros erdvės dizainas gali labai skirtis, atsižvelgiant į konkretų namelį, nors didesni laivai paprastai turi daugiau patogumų.
Mažus pontoninius namelius, kurių ilgis svyruoja nuo 20–30 pėdų (apie 6–9 metrus), dažnai galima vilkti priekabomis ir tempti iš vieno vandens telkinio į kitą. Šiuose laivuose, kaip ir kituose nameliuose, yra uždara erdvė, nors ji dažnai yra šiek tiek ribota. Įrenginiai gali būti panašūs į tuos, kurie yra panašaus ilgio kreiseriniuose laivuose arba pramoginėse transporto priemonėse, pavyzdžiui, kelioninėse priekabose ir nameliuose ant ratų. Dėl ribotos vidaus erdvės šie laivai dažnai naudojami vienos dienos kelionėms ar savaitgalio kelionėms, o ne ilgesniam gyvenimui.
Nelengvai prikabinami nameliai gali būti 30–70 pėdų (apie 9–21 metro) ar net didesnio dydžio. Šie laivai gali būti naudojami atostogoms ir keliaujant iš vienos vietos į kitą, nors jie dažniausiai naudojami ir kaip nuolatinės gyvenamosios vietos. Pontoniniai nameliai, esantys apatinėje šios skalės dalyje, dažnai turi panašius į mažesnius laivus, tačiau dėl papildomos erdvės taip pat galima įrengti tokio paties tipo pilno dydžio prietaisus ir įrenginius, kurie naudojami įprastuose namuose. Siekiant padidinti stabilumą ir kompensuoti padidėjusį šių laivų svorį, paprastai juose bus sumontuotas trečias pontonas.
Daugelis laivų gamintojų, gaminančių kreiserius su kajutėmis ir kitus laivus, taip pat gamina pontoninius namelius. Tačiau šiuos laivus taip pat galima statyti rankomis, todėl gali būti sukurtas labai individualus produktas ir sutaupoma pinigų. Dažnai naudojamas jau esamas pontonas ir denio blokas, nors šis komponentas taip pat gali būti pagamintas nuo nulio. Šio tipo darbams gali prireikti dailidės, vandentiekio ir laidų instaliacijos patirties, nes statant pontoninį namelį iš esmės reikia pastatyti nedidelę konstrukciją ant plūduriuojančio denio.