Vėžlys yra roplys, galintis gyventi tiek sausumoje, tiek vandenyje ir išsiskiriantis iš kitų roplių kauliniais kiautais. Pasaulyje yra daugiau nei 400 žinomų vėžlių rūšių, kurios paprastai skirstomos į kelias skirtingas kategorijas pagal kaklo tipą ir pirminę buveinę. Vėžlių rūšis galima suskirstyti į šonkaklius Pleurodiras arba paslėptakaklius kriptodirus. Be to, vėžlių rūšys skirstomos į pusiau antžeminius (gyvena sausumoje ir vandenyje) arba vandenyje (gyvena vandenyje). Vandens vėžliai gyvena gėlame arba sūriame vandenyje. Maži vėžliai, ypatingai rusiški vėžliai ir raudonausiai vėžliai, JAV dažniausiai laikomi naminiais gyvūnais.
Skirtumas tarp Pleurodira ir Cryptodira vėžlių rūšių yra susijęs su tuo, kaip ropliai ginasi. Pleurodira vėžliai perkels kaklą ir galvą į vieną kūno pusę, pasislėpdami po išorine kiautų lūpa. Priešingai, Cryptodira vėžlys susitrauks galvą ir kaklą atgal į kiautą, kai jam gresia pavojus. Pleurodira vėžliai yra mažiau paplitę ir aptinkami Australijoje, Pietų Amerikoje ir Afrikos regionuose. Crytodira vėžliai apima kiaulinius vėžlius, upinius vėžlius, tvenkinius, vėžlius, minkštaplaukius vėžlius ir odinius vėžlius, be kitų rūšių.
Sausumos vėžlių rūšys gyvena tiek sausumoje, tiek vandenyje. Šie vėžliai dažniausiai teikia pirmenybę pelkėms ir pelkėms, iš kurių lengva patekti į purvą ir vandenį. Dėžutiniai vėžliai yra dažna sausumos vėžlių rūšis, kurios kiautai yra tamsūs ir yra visaėdžiai. Šie vėžliai gyvena samanotose vietose, gali užaugti iki maždaug 6 colių (15 cm) ilgio, yra teritoriniai ir žiemą žiemoja. Purvo vėžliai yra pusiau sausumos ir gyvena smėlio ir purvo vietovėje, kur minta vabzdžiais ir buožgalviais.
Vandens vėžlių rūšys gyvena gėlo arba sūraus vandens aplinkoje. Įvairios vėžlių rūšys gyvena pelkėse, kuriose gausu augmenijos, ir nedideliuose tvenkiniuose, kur kasa dumblą. Slankikliai valgys daržoves, tokias kaip salotos, taip pat mažas žuvis. Dažyti vėžliai gali pasigirti raudonomis arba geltonomis juostelėmis ir gali užaugti iki 10 colių (25 cm) ilgio. Kaip ir vėžliai, dažyti vėžliai yra visaėdžiai ir valgys salotas, žuvį ir net vištieną. Dažyti vėžliai mieliau miega vandenyje, bet retkarčiais deginasi ant uolos ar rąsto.
Jūros vėžliai gyvena visuose vandenynuose, išskyrus Arktį. Nors jūriniai vėžliai kvėpuoja oru, jie nori likti visiškai panardinti į vandenį ir yra vieniši, nebent veisiasi. Kai kurie jūriniai vėžliai, pavyzdžiui, juodasis jūros vėžlys, maitinasi vegetariškai, o odiniai vėžliai yra mėsėdžiai ir minta medūzomis bei kitais smulkiais gyvūnais minkštais kūnais. Jūros vėžliai paprastai kasmet migruoja tūkstančius mylių ir gali gyventi iki 80 metų.