Veiklos kaštų apskaičiavimas – tai kaštų apskaitos sistema, paskirstanti gamybos sąnaudas pagal gamybos veiklą. Sąnaudų telkiniai parodo netiesiogines kiekvienos veiklos išlaidas, turinčias įtakos veikla pagrįsto kaštų skaičiavimo procesui. Šioje sistemoje dažniausiai naudojami trys skirtingi sąnaudų telkinių tipai: pridėtinės išlaidos, netiesioginės medžiagos ir netiesioginis darbas. Nors kiekviena prekė yra būtina prekėms ar paslaugoms gaminti, prekių sąnaudos nėra tiesiogiai atsekamos iki atskiro produkto. Taigi sąnaudų grupė ir sąnaudų veiksnys paskirsto šias išlaidas visoms prekėms ir paslaugoms, pagamintoms per tam tikrą laikotarpį.
Pridėtinių išlaidų telkiniai apima visas išlaidas, kurios tiesiogiai ar netiesiogiai įtakoja visą įmonės gamybos procesą. Pavyzdžiui, įrangos ar pastato nusidėvėjimas, vadovų atlyginimai, nekilnojamojo turto mokesčiai, gaminių ar pastatų saugos mokėjimai ir panašios išlaidos patenka į šią grupę. Buhalteriai turi sudėti šias pridėtines išlaidas į vieną grupę ir vienu metu taikyti jas visiems gaminamiems produktams. Paprastai tai yra labiausiai paplitęs sąnaudų fondas pagal veikla pagrįstą sąnaudų apskaičiavimą. Sąnaudų veiksnys gali būti darbo valandos, mašinų valandos arba kita tipinė veikla, taikoma pridedant pridėtines išlaidas produktams.
Netiesioginės medžiagos reiškia bet kokius gaminius, reikalingus prekėms gaminti, kurie nėra tiesiogiai atsekami iki vienos prekės ar prekių partijos. Pavyzdžiui, lydmetalis yra būtinas jungtims ant elektronikos plokštės. Gamybos skyrius gali naudoti litavimą kelioms plokštėms, pagamintoms per ilgą laiką. Todėl lydmetalis yra netiesioginė medžiaga. Bet kuri medžiaga, kuri yra panašiai naudojama gamybos procese, patenka į netiesioginių medžiagų sąnaudų fondus, kad vėliau būtų galima paskirstyti išlaidas pagal veiklos rūšis.
Paskutinė šių išlaidų grupių kategorija yra netiesioginis darbas. Šioje kategorijoje paprastai yra informacija apie valandinį atlyginimą visiems darbuotojams, kurie neturi tiesioginės įtakos įmonės gamybos procesui. Dažni pavyzdžiai čia yra įrangos priežiūros darbuotojai arba kokybės kontrolės inspektoriai. Šie asmenys gali turėti nedidelę įtaką gamybos procesui, tačiau vėlgi, tai nėra atsekama iki vienos prekės ar prekių partijos. Informacija apie šią sąnaudų grupę dažnai atitinka tam tikrą įmonės vidaus gamybos laikotarpį.
Kai nustatomos sąnaudų grupės, buhalteriai turi nustatyti išlaidų veiksnį, kuris geriausiai paskirsto šias išlaidas prekėms. Kiekviena veikla gali turėti savo išlaidų veiksnį pagal standartines veikla pagrįstų sąnaudų apskaičiavimo taisykles. Buhalteriai dažnai pasirenka tą išlaidų veiksnį, kuris geriausiai paskirsto pagal konkrečią veiklą. Tik kiekvienos veiklos pridėtinės išlaidos, netiesioginės medžiagos ir netiesioginis darbas atitinka atitinkamą išlaidų veiksnį.