„Macintosh®“, „Microsoft Windows®“ ir „Linux®“ yra kai kurios populiarios stalinių kompiuterių sistemos. „Apple®“ sukurta „Mac OS®“ yra gana brangi sistema, žinoma dėl patogumo naudoti. „Microsoft Windows®“ buvo kuriama nuo devintojo dešimtmečio pradžios ir yra plačiausiai naudojama kompiuterių operacinė sistema. Be to, Linux® yra vienintelė plačiai naudojama atvirojo kodo operacinė sistema, kurią gali laisvai redaguoti ir platinti bet kas. Yra ir kitų stalinių kompiuterių sistemų, tačiau dauguma jų nėra pakankamai populiarios, kad rimtai konkuruotų su didžiuoju trejetu.
„Microsoft Windows®“, kaip viena iš pirmųjų stalinių kompiuterių sistemų, yra iš anksto įdiegta daugumoje naujų kompiuterių. Tiesą sakant, net tinkindami asmeninį kompiuterį (PC), kai kurie gamintojai klientams suteikia tik galimybę rinktis iš įvairių Microsoft Windows® sistemų tipų. Vartotojams, turintiems autentiškas operacinės sistemos kopijas, Microsoft® siūlo nemokamą antivirusinę programą, nuotraukų redagavimo programinę įrangą ir daug daugiau. Bendrovė paprastai nustoja palaikyti konkrečią operacinę sistemą praėjus mažiau nei dešimtmečiui nuo jos išleidimo, o tai reiškia, kad ji nebekoduoja klaidų ar tvarkyklių naujinimų arba neužtikrina, kad būtų galima paleisti naujas programas.
Apple® kompiuteriuose veikia operacinė sistema, vadinama Mac OS®, kuri dažnai reklamuojama kaip pati patogiausia sistema. Skirtingai nei „Microsoft Windows®“, „Mac OS®“ nėra parduodama daugelyje mažmeninės prekybos kompiuterių. Vietoj to, potencialus vartotojas turi užsisakyti tiesiogiai iš „Apple®“, nors tai suteikia galimybę įsigyti „AppleCare®“ apsaugos planą. „Apple®“ kompiuteriai ir jų operacinės sistemos sukūrė kultą, nes juos lengva naudoti, pavyzdžiui, nereikia pirkti apsaugos nuo virusų. Be to, nors Mac OS® nėra atvirojo kodo, vartotojai gali lengvai išmokti kurti Mac OS® programas, kad galėtų prekiauti su kitais.
„Linux®“ buvo kuriama nuo dešimtojo dešimtmečio pradžios, padedant tūkstančiams žmonių. Jį gali atnaujinti bet kas ir jis turi labai atsidavusią gerbėjų bazę, kuri padeda naujiems vartotojams priprasti prie operacinės sistemos. „Linux®“ yra populiariausias sistemos pasirinkimas, kai kalbama apie serverius, ir joje veikia greičiausi superkompiuteriai pasaulyje.
Neturinčiam pirmenybės gali būti sunku pasirinkti iš populiariausių stalinių kompiuterių sistemų. Visi jie turi savo privalumų ir trūkumų; Pavyzdžiui, rečiau naudojama sistema greičiausiai turi mažiau žaidimų galimybių. Renkantis operacinę sistemą nėra „teisingo“ ar „neteisingo“, tačiau tik asmeniniai pageidavimai.