Yra daug skirtingų finansinės analizės metodų, kuriuos naudoja analitikai ir investuotojai, norėdami nustatyti įmonių ir korporacijų finansinę galią tiek šiuo metu, tiek numatomą ateityje. Daugelis žmonių nori žiūrėti neapdorotus finansinius duomenis ir kurti koeficientus, kurie gali būti naudojami įmonių palyginimo pagrindu. Kalbant apie akcijas, investuotojai gali pasikliauti tik rinkos tendencijų tyrimu. Kiti finansinės analizės metodai apima nematerialios informacijos, pavyzdžiui, įmonės valdymo komandos ar jos rinkodaros strategijų, tyrimą.
Praktiškai kiekvieno investuotojo tikslas yra surasti tas įmones, kurios yra vertinamos mažiau nei iš tikrųjų yra vertos. Priešingai, jie nori likti nuošalyje nuo tų įmonių, kurias rinka gali pervertinti. Visa tai svarbu ne tik investuotojams, bet ir pačios įmonės turi išanalizuoti visą susijusią informaciją, kad nustatytų savo finansinę būklę ir ar ateityje reikia atlikti kokių nors pakeitimų. Pasirinkimas iš visų įvairių finansinės analizės metodų gali būti sudėtingas procesas, tačiau tai gali būti labai naudinga, jei randama tiksli analizės forma.
Vienas iš populiariausių finansinės analizės metodų yra praeities ir dabartinės finansinės informacijos tyrimas. Balansai ir pajamų ataskaitos analitikams gali suteikti informacijos apie įmonės praeitį ir dabartinę finansinę būklę. Iš to jie idealiu atveju gali ekstrapoliuoti tam tikras ateities prognozes. Finansiniai rodikliai, kurie padalija vieną finansinę statistiką į kitą, kad būtų gautas skaičius, atspindintis svarbius veiklos aspektus, tokius kaip grynųjų pinigų srautas, efektyvumas, skolos padengimas ir kt., taip pat yra naudingi siekiant šio tikslo.
Žinoma, kai kurie investuotojai pirmiausia nori tikėti rinkos veiksmais. Savo finansinės analizės metodus jie gali pagrįsti konkrečios įmonės akcijų tendencijomis. Naudodami kainų duomenų grafikus ir apskaičiuodami ankstesnių kainų rodiklių vidurkius, jie gali sudaryti tam tikrą būsimų kainų prognozių įvertinimą.
Kai kurie kiti investuotojai ir analitikai nori nukrypti nuo skaičių ir savo finansinės analizės metodus grįsti tomis įmonės savybėmis, kurių negalima išmatuoti skaičiais. Pavyzdžiui, įmonės valdymo komanda gali būti įmonės suvokimo varomoji jėga. Prekės ženklo pavadinimas yra dar vienas svarbus nematerialus dalykas, naudojamas atliekant tokio tipo finansinę analizę, o kiti gali pagrįsti savo įmonės įvertinimą pagal tai, kaip jiems patinka jos produktai. Visi šie metodai labiau priklauso nuo nuojautos ir stebėjimo patirties nei bet kokia statistiškai išmatuojama kokybe.