Gelbėjimosi liemenės šunims sukurtos taip, kad gyvūnai būtų saugūs vandenyje ir šalia vandens. Nors visoms liemenėms tai būdinga, žvelgiant į šunų gelbėjimosi liemenes yra daug skirtingų variantų. Priklausomai nuo gyvūno dydžio, svorio ir net energijos lygio, skirtingiems gyvūnams tinka skirtingos striukės.
Nors gali atrodyti, kad dideli ir vidutinio dydžio šunys labiau linkę išplaukti į atvirus vandenis, yra gelbėjimosi liemenių, pagamintų specialiai mažiems šunims. Kad ir kaip gerai būtų išdresuotas šuo, būdami šalia vandens niekada nėra bloga mintis imtis papildomų atsargumo priemonių. Yra striukių, skirtų net mažiausiems šunims, o kai kurie rinkoje yra išvardyti kaip tinkami šunys, sveriantys mažiau nei 6 svarus (3 kg).
Šunims, kurie yra vandenyje, o ne tiesiog mėgaujasi vaizdu iš valties, kai kurios gelbėjimosi liemenės yra su paminkštinta krūtinės dalimi ir standžiu antkakliu, padedančiu plaukiant išlaikyti galvą virš vandens. Daugelis šių plaukimo liemenių taip pat turi papildomų dalių išilgai pilvo, kurios yra pagal šuns formą ir tvirtai priglunda prie kojų. Tai daroma tam, kad striukė neatsipalaiduotų ir kad ji liktų aplink šlapią šunį. Kitų tipų gelbėjimosi liemenės šunims yra skirtos tik tam, kad padidintų šuns plūdrumą, jei jis ar ji įkristų; jie paprastai laikomi dirželiais, kurie užsegami po šunimi.
Gelbėjimosi liemenės šunims taip pat būna įvairių spalvų. Kai kurie modeliai yra dizainerių sukurtų spalvų ir raštų, pradedant jūrinėmis temomis ir ryškiaspalviais taškeliais, kiti tipai yra spalvų, turinčių tam tikrą funkciją. Ryškios, fluorescencinės geltonos arba oranžinės spalvos gelbėjimosi liemenės gali padėti šunis lengviau pamatyti vandenyje plaukiojant. Šios spalvos taip pat puikiai tinka šunims, kurie dirba medžiokliniais šunimis, todėl savininkai ir kiti medžiotojai gali aiškiai atpažinti šunis, kai jie išplaukia pasiimti medžiojamųjų gyvūnų.
Kai kurios šunų gelbėjimosi liemenės turi papildomų funkcijų. Daugelis striukės turi rankenas, todėl lengviau pasilenkti per valties ar prieplaukos kraštą, norint pakelti šunį iš vandens. Kai kurios striukės turi vieną rankeną šuns nugaros viduryje, o kitos turi dvi rankenas, todėl paprastai lengviau paimti didesnį šunį. Kai kurios striukės taip pat turi vandeniui atsparias kišenes, leidžiančias šuniui į kelionę neštis savo skanėstus.