Žvalgybos studijų programos parengia studentus būsimai karjerai vyriausybėje ar karinėje tarnyboje, taip pat karjerai privačiame sektoriuje. Priklausomai nuo studijų programos specializacijos ir studijų lygio, tokia potenciali karjera gali lemti žvalgybos analitiko, žvalgybos rinkėjo ar žvalgybos vadovo pareigas. Žvalgybos studijų programos svyruoja nuo bakalauro pažymėjimų iki magistro laipsnių įvairiose specializuotose žvalgybos studijose. Programos specializacijos apima žvalgybos duomenų rinkimą, žvalgybos analizę, strateginę žvalgybą, žvalgybos valdymą ir verslo žvalgybą.
Specializacijos, kuriose pagrindinis dėmesys skiriamas analizei ir rinkimams, paprastai patenka į studijų programas, kurios arba atspindi pavadinimą, arba dažniau dėstomos vienu metu kaip žvalgybos studijos. Žvalgybos studijų bakalauro programose dažniausiai daugiausia dėmesio bus skiriama žvalgybos informacijos rinkimui iš įvairių šaltinių, tokių kaip žmogaus intelektas ir signalų žvalgyba, kartu apimant atskleisto žvalgybos analizės pagrindus. Magistrantūros studijos dažniausiai perkelia dėmesį į pažangią žvalgybos analizę ir aiškinimą, be žvalgybos operacijų vykdymo. Strateginio žvalgybos studijų programos paprastai yra tokios pačios struktūros, bet taip pat apims tarptautinius santykius, užsienio politiką, žvalgybos strategiją ir diplomatiją. Žvalgybos studijų laipsniai parengia kandidatus į žemesnio lygio pareigas, o strateginės žvalgybos programos ruošia absolventus lyderio vaidmenims.
Pačios žvalgybos valdymas ir žvalgybos duomenų rinkimo, analizės ir interpretavimo operacijos yra labai svarbios bet kurios žvalgybos agentūros sėkmei, nesvarbu, ar jos susijusios su viešąja valdžia, net su privataus sektoriaus įmonių kariuomene. Pasirinkus žvalgybos valdymo studijų programą, absolventai bus paruošti atlikti visas reikalingas funkcijas bakalauro lygmeniu, o baigus studijas dažnai užims vadovaujančias pareigas. Šios specializacijos magistrantūros studijos paprastai veda į vidutines vadovaujančias pareigas, turinčias vos vienerių ar dvejų metų patirtį šioje srityje arba vadovo pareigas. Tokioms žvalgybos studijų programoms būdingas didelis pažintis su daugeliu tų pačių temų, kurios nagrinėjamos žvalgybos studijų laipsnio metu.
Verslo žvalgyba yra dar viena pagrindinė studijų sritis, paprastai skirta mokytis rinkti, analizuoti, interpretuoti ir panaudoti intelektą privačiame sektoriuje sprendžiant verslo problemas. Dėmesys verslo programoms ir technologijoms, šios specializacijos žvalgybos studijų programos parengia kandidatus tiek analitiniams vaidmenims, tiek žvalgybos valdymo pareigoms privačiose organizacijose. Kiekybinė analizė ir technologijų naudojimas yra pagrindiniai verslo žvalgybos akcentai, todėl studentai turi turėti tvirtą matematinį pagrindą ir išmanyti informacinių technologijų diegimą siekiant organizacijos tikslų. Šios programos tikslas – išmokyti studentus integruoti abiejų sričių žinias, siekiant efektyviai interpretuoti ir panaudoti verslo žvalgybą.