Įvertinus pagrindinę visų lankų konstrukciją ir funkcijas, šaudymo iš lanko lankai gali būti skirstomi į keletą skirtingų kategorijų. Regioniniai įstatymai dėl tam tikrų lankų naudojimo tam tikriems tikslams gali skirtis, tačiau paprastai lankams skirstant į kategorijas naudojami veiksniai, susiję su konkrečia jų konstrukcija, dizainu ir naudojimu. Pavyzdžiui, kai kurie lankai yra suskirstyti į kategorijas pagal tai, kaip jų stygos turi būti traukiamos. Kiti yra sugrupuoti pagal jų formą. Kai kurie lankai, skirti šaudyti iš lanko, yra suskirstyti į katalogą pagal jų konstrukcines medžiagas, o kiti lankai surūšiuoti pagal dizaino ypatybes, dėl kurių lankininkas turi naudoti mažiau jėgos.
Nors yra daug variantų, visų lankų, skirtų šaudyti iš lanko, pagrindinė konstrukcija yra tokia pati. Paprasčiau tariant, lanko konstrukcija ir dizainas susideda iš virvelės, pritvirtintos prie galūnių. Galūnės yra elastingos, o tai reiškia, kad jos yra pakankamai lanksčios, kad galėtų šiek tiek „duoti“, ir kaupia mechaninę energiją, kai lankininkas traukia virvę. Atsižvelgiant į pagrindinę konstrukciją, šaudymo iš lanko lankus galima suskirstyti į dvi plačias kategorijas. Pirmajame yra lankai, skirti lankininkui pačiam traukti virvę, o antrajame yra lankai, kuriuose yra mechanizmas, skirtas traukti virvelę.
Dauguma lankų, skirtų šaudyti iš lanko, yra sukurti taip, kad lankininkas pats trauktų virvę, tačiau šiai plačiai kategorijai priklauso ir kitos kategorijos. Pavyzdžiui, savaiminiai lankai, laminuoti lankai ir sudėtiniai lankai yra šaudymo iš lanko tipai, suskirstyti į kategorijas pagal jų konstrukcines medžiagas. Kiti lankų tipai, skirti šaudyti iš lanko, pvz., išlenktas lankas, ilgasis lankas ir plokščiasis lankas, skirstomi į kategorijas pagal jų formą. Galbūt vienas iš labiausiai paplitusių tokių lankų yra sudėtiniai lankai. Sudėtiniai lankai sumažina jėgą, kurią lankininkas turi naudoti laikydamas virvę, todėl lankininkui suteikiama daugiau laiko ir mažiau jėgų, todėl jie yra populiarūs medžioklinių lankų pasirinkimai.
Paprastai šaudymo iš lanko lankai, kuriuose yra mechanizmai, skirti traukti stygas, yra vadinami arbaletais. Arbaletai kažkada buvo populiarūs karo ginklai, tačiau šiais laikais jie dažniausiai naudojami taikinių pratyboms ir medžioklei. Kiekvienas, norintis naudoti arbaletą medžioklei, pirmiausia turėtų pasitikrinti savo vietinius ar regioninius medžioklės įstatymus. Kai kuriose vietose gali būti leidžiama naudoti arbaletus, o kitose juos gali naudoti tik medžiotojai, kurie turi traumų, dėl kurių jie negali naudoti tradicinių lankų. Tokie sužalojimai gali būti traumos, kurios riboja lankininko peties, alkūnės ar riešo naudojimą.