Žmogaus kūne yra šimtai skirtingų tipų ląstelių, kurių kiekviena turi savo unikalią funkciją, struktūrą ir gyvenimo ciklą. Ląstelės matomos tik per mikroskopą ir yra sudarytos iš dar mažesnių vienetų, kurie lemia jų funkciją ir vietą. Daugumą ląstelių galima suskirstyti į kategorijas pagal struktūrą ar funkciją. Keturios pagrindinės ląstelių kategorijos yra nervinės, raumenų, epitelio ir jungiamosios. Tačiau yra daug daugiau specifinių ląstelių grupių, įskaitant žmogaus gyvybės statybines medžiagas – lytines ląsteles.
Nervų ląstelės perduoda elektrinius signalus visame kūne, kad siųstų pranešimus į smegenis ir iš jų. Jie reaguoja į cheminius pokyčius ir sudėtingais būdais perduoda elektrinius impulsus iš ląstelės į ląstelę. Nervų ląstelės žmogaus kūne kontroliuoja tiek sąmoningus, tiek nesąmoningus veiksmus, įskaitant emocijas, sprendimų priėmimą, kvėpavimą ir motorinius įgūdžius. Įvairių tipų nervinės ląstelės reaguoja į skirtingus signalus, todėl kiekvienas ląstelių tipas yra specializuotas. Motorinės nervų ląstelės reaguoja į judėjimą raumenyse, o jutimo ląstelės reaguoja į įvairius dirgiklius, įskaitant temperatūrą, lietimą ir spaudimą.
Yra trys skirtingi raumenų ląstelių tipai, suskirstyti pagal jų vietą ir funkciją. Širdies raumens ląstelės randamos širdyje ir yra nesąmoningai kontroliuojamos, užtikrindamos, kad širdis plaktų, nesvarbu, kas dar vyksta kūne. Skeleto raumenys yra atsakingi už visus sąmoningus judesius ir motorinius įgūdžius, o lygiųjų raumenų yra daugelyje skirtingų organų. Visos šios ląstelės padeda kūno raumenims įsitempti ir atsipalaiduoti reaguodamos į išorinius ir vidinius dirgiklius.
Epitelio ląstelės labiau žinomos kaip odos ląstelės. Jų funkcija yra apsaugoti vidines organizmo struktūras nuo daugybės kenksmingų aplinkos veiksnių. Odos ląstelės žmogaus kūne yra plokščios, kad užtikrintų nepertraukiamą apsaugą nuo cheminių medžiagų, taršos, bakterijų ir kitų organizmų. Oda taip pat atlieka svarbų vaidmenį kontroliuojant temperatūrą ir lytėjimo, slėgio ir temperatūros jutimą.
Jungiamosios ląstelės sudaro dalį kūno jungiamojo audinio, kuris yra atsakingas už kūno struktūros suteikimą ir vidaus organų apsaugą. Šios ląstelės padeda sujungti visas kūno dalis ir suformuoti membranas aplink organus, raumenis, sausgysles ir raiščius. Labiausiai paplitęs jungiamųjų ląstelių tipas yra fibroblastas, kuris baltymų sintezės procese sukuria jungiamojo audinio matricą.
Nors žmogaus kūne yra daugybė kitų tipų ląstelių, galbūt nė viena nėra svarbesnė žmogaus gyvenimui nei lytinės ląstelės, dar vadinamos gametomis. Šios ląstelės – patinų spermatozoidai ir patelės kiaušinėliai – neša genetinę medžiagą, kuri bus perduota potencialiems palikuonims. Jie yra specialiai sukurti ir suformuoti taip, kad išgyventų priešiškoje aplinkoje, o kiekvienas žmogaus ląstelių tipas yra kilęs tik iš dviejų tokių lytinių ląstelių.