Yra daugybė orlaivių eksploatavimo išlaidų rūšių – nuo orlaivio įsigijimo išlaidų iki jo eksploatavimui reikalingų degalų sąnaudų, ir į šias išlaidas reikėtų atsižvelgti planuojant įsigyti lėktuvą asmeniniam ar įmonės naudojimui. Piloto darbo užmokestis, draudimas ir angaro nuoma yra kitos orlaivio eksploatavimo išlaidos, kurios patiriamos perkant lėktuvą. Kai kurios orlaivio eksploatavimo išlaidos, pvz., techninės priežiūros išlaidos, orlaivio nusidėvėjimas ir reikalingos antžeminės atsargos, taip pat turi būti įskaičiuotos į orlaivio eksploatavimo išlaidas. Kiti veiksniai yra ne iš karto įsigyto lėktuvo nuomos arba nuomos kaina, skrydžio įgulos mokymo išlaidos, jei įgula nėra aprūpinta orlaiviu, ir saugumo užtikrinimas, siekiant apsaugoti investicijas.
Viena didžiausių iš visų orlaivių eksploatavimo išlaidų yra orlaivio įsigijimo kaina. Net ir išnuomotas ar išsinuomotas lėktuvo eksploatavimo išlaidos kai kuriems žmonėms gali būti pernelyg didelės. Degalų kainos gali greitai prilygti mažos transporto priemonės kainai, jei lėktuvas naudojamas dažnai. Nelaimingi atsitikimai, tokie kaip padangos, stabdžiai ir priežiūra, taip pat prisideda prie bendrų orlaivio eksploatavimo išlaidų, taip pat ir orlaivio vidaus, ir išorės valymo. Kai kuriuos orlaivius taip pat reikia tikrinti ir tikrinti dažniau nei kitų tipų orlaivius, pavyzdžiui, sraigtasparnius, sraigtus ir reaktyvinius lėktuvus.
Daugumos orlaivių kabinoje turi būti mažiausiai du žmonės, taip pat vienas ar daugiau skrydžio palydovų, kad galėtų aptarnauti keleivių zoną. Šie skrydžio įgulos atlyginimai yra visų orlaivio eksploatavimo išlaidų dalis, taip pat visos įgulos uniformos, siuvimo ir skalbimo išlaidos. Taip pat yra keletas mokesčių, susijusių su orlaivio nuosavybe, kuriuos reikia sumokėti, įskaitant oro uosto ir kilimo ir tūpimo tako mokesčius, radijo licenciją ir orlaivio registracijos numeraciją. Angaro nuoma ar pirkimas taip pat turėtų būti įtrauktas į orlaivio nuosavybės ar eksploatavimo išlaidas.
Sezoninės išlaidos, susijusios su orlaivio eksploatavimo išlaidomis, yra ledo šalinimo priemonė, angaro šildymas ir sniego valymas iš angaro iki oro uosto riedėjimo tako. Saugumo išlaidos ir draudimo įmokos, padengiančios orlaivį, keleivius ir įgulą, taip pat galimus žemės nuostolius avarijos atveju – tai visos orlaivio eksploatavimo išlaidos, kurios turi būti apmokėtos nepriklausomai nuo to, ar orlaivis naudojamas dažnai, ar ne. Jei orlaivis perkamas vietoj nuomos ar išperkamosios nuomos, nusidėvėjimas taip pat turi būti įtrauktas į orlaivio vertę kiekvienais metais.