Tradicinė kinų medicina (TCM), akupunktūra, chiropraktika ir žolininkystė yra laikomos skirtingomis papildomos terapijos rūšimis ir laikosi holistinio požiūrio į pacientų priežiūrą. Tai reiškia, kad užuot sutelkęs dėmesį į konkretaus simptomo gydymą, nemokamą specialistą teikiantis gydytojas apžiūri visą paciento kūną ir bando integruotai gydyti pagrindinę ligą; bendra sveikata ir gerovė yra tikslas. Požiūris į alternatyviąją mediciną įvairiose šalyse skiriasi, o JAV tokius gydymo būdus vertina skeptiškiau. Papildomos terapijos veiksmingumo tyrimų rezultatai skiriasi; prieš darant galutines išvadas reikia atlikti papildomus tyrimus.
Kinai TCM naudojo tūkstančius metų. Įkurdamas TCM ligos priežastį laiko vidiniu ar aplinkos natūralių kūno procesų sutrikimu. Gydydami pacientą gydytojai gali naudoti žoleles, masažą, akupunktūrą ir mitybą. Kinijoje TCM laikomas pagrindinio gydymo dalimi ir teikiamas kartu su alopatiniais arba vakarietiškais medicinos metodais.
Akupunktūra susideda iš labai plonų, sterilių adatų įvedimo į kūną tam tikruose taškuose, siekiant stimuliuoti skausmą mažinančias chemines medžiagas, pagerinti kraujotaką ir sušvelninti chi arba gyvybės jėgos srautą. Galvos skausmus, artritą, pečių skausmą ir kitas ligas gali gydyti akupunktūros specialistai. Kai kurie tyrimai rodo, kad tai yra vienas iš papildomų gydymo būdų, kurie, atrodo, yra naudingi žmonėms, kenčiantiems nuo migrenos, reumatoidinio artrito ir kitų skausmingų raumenų ir kaulų sistemos ligų.
Iš pradžių chiropraktikos medicina teigia, kad stuburo iškrypimas arba slankstelių subluksacija yra atsakingas už blogą sveikatą. Remdamiesi šiuo įsitikinimu, chiropraktikai rankiniu būdu manipuliuoja kaulais ir minkštaisiais audiniais, kad pakoreguotų stuburo išlyginimą. Kai kuriuose tyrimuose buvo nustatyta, kad stuburo koregavimas sumažina kaklo, juosmens ir kai kurių galvos skausmo tipų skausmus.
Žmonės augalus medicinoje naudojo nuo seniausių laikų. Daugelis papildomų gydymo būdų įtraukia vaistažolių terapijos aspektus. Šiuo metu daugiau nei 7,000 nereceptinių ir receptinių vaistų ištakos yra tradicinėje žolininkystėje. Vaistažolės yra vieni iš labiausiai ištirtų papildomų gydymo būdų ir pasirodė esantys veiksmingi, kai naudojami įvairioms ligoms gydyti. Pavyzdžiui, Europos gydytojai gali skirti jonažolių nuo depresijos arba pacientai gali įsigyti nereceptinių skausmą malšinančių kremų, kurių sudėtyje yra kapsaicino – aitriųjų paprikų sudedamosios dalies.
Palyginti su JAV gydytojais, Europos ir Azijos gydytojai linkę turėti palankesnį požiūrį į papildomą gydymą. Nors JAV gydytojai gali būti skeptiškai nusiteikę, daugiau nei 40% amerikiečių reguliariai naudoja papildomą gydymą. Dauguma medicinos ir mokslo bendruomenių žmonių sutinka, kad reikia atlikti papildomus griežtus papildomo gydymo tyrimus, kad jie būtų pripažinti kaip realus medicininis gydymas.