Šviesolaidinės sistemos naudojamos informacijai perduoti šviesos impulsų pavidalu. Dažniausiai šviesolaidinis pluoštas naudojamas telekomunikacijų srityse, įskaitant kabelinę televiziją, skaitmeninį radiją ir interneto ryšį. Skaidulinės optikos sistemos yra gana paprastos ir susideda iš šviesolaidinių kabelių, kuriais keliauja optiniai signalai, ir keitiklių, kurie optinę informaciją paverčia elektriniais signalais. Kai kuriose sistemose taip pat gali būti keitiklių arba jungčių, kurie sustiprina šviesolaidinį signalą arba perduoda jį tarp optinių linijų.
Viena iš labiausiai paplitusių šviesolaidinių sistemų tipų yra skaitmeninė vaizdo sistema. Ši sistema gali perduoti skaitmeninius vaizdo signalus, įskaitant didelės raiškos kabelinius signalus, kurie siunčiami į televizorius. 2011 m. daugelis kabelių bendrovių vis dar naudoja šviesolaidinių ir bendraašių sistemų derinį, tačiau pramonė siekia visiško perėjimo prie skaitmeninių sistemų, kuriose būtų naudojami šviesolaidiniai kabeliai.
Garso signalai taip pat gali būti perduodami per šviesolaidines sistemas. Dažnai garso signalas įterpiamas į vaizdo signalą, tačiau garsas taip pat gali būti siunčiamas per atskirą šviesolaidinį kabelį, pavyzdžiui, skaitmeninį radijo signalą. Garso signalai siunčiami per šviesolaidines sistemas taip pat, kaip jie perduodami per vaizdo sistemas, kaip dvejetainis kodas, kuriame šviesos impulsas yra „įjungtas“ arba „išjungtas“.
Yra daug skirtingų pramonės šakų, kurios naudoja šviesolaidines sistemas aukštos kokybės skaitmeniniam vaizdavimui. Tai apima medicinos sritį ir robotiką. Abiejuose šiuose laukuose gali tekti gauti vaizdinės informacijos iš mažų ar sunkiai pasiekiamų vietų. Šviesolaidinės sistemos gali būti naudojamos informacijai perduoti į vaizdo monitorius ir kompiuterių sistemas.
Skaidulinės optikos sistemos taip pat gali būti naudojamos, kad kompiuteriai galėtų susisiekti vienas su kitu. Dvejetainis kodas gali būti siunčiamas šviesolaidiniu kabeliu, kuris gali perduoti informaciją tarp kompiuterių. Nors didžioji šios informacijos dalis naudojama telekomunikacijose, ji gali būti naudojama ir kitokio pobūdžio informacijai perduoti.
Šviesolaidinės sistemos yra sudarytos iš šviesolaidinių kabelių, kurie abiejuose kabelio galuose yra pritvirtinti prie siųstuvų-imtuvų. Siųstuvai-imtuvai naudojami informacijai siųsti ir priimti, tačiau optiniai signalai turi būti transformuojami į elektrinius signalus, kad juos interpretuotų kompiuteriai. Šviesai jautrūs puslaidininkiai naudojami optinei informacijai paversti elektrine, o šviesos diodai (LED) arba lazeriai – elektrinei informacijai paversti optine.