Tarakonas, kuris yra vienas iš labiausiai nekenčiamų iš visų vabzdžių, yra kilęs iš Blattodea būrio ir gali būti suskirstytas į šešias šeimas, kuriose yra beveik 4,000 skirtingų rūšių. Nors visame pasaulyje yra platus įvairių rūšių tarakonų sąrašas, tik kelios rūšys iš tikrųjų kelia nepatogumų žmogui.
Dažniau žinomos ir į namus bei įmones dažniausiai įsiveržusios tarakonų rūšys yra vokiškasis, amerikietiškasis ir rytietiškasis tarakonas. Vokiškas tarakonas yra ryškus namų, restoranų ir kitų patalpų, kuriose randamas maistas, kenkėjas. Jie dauginasi itin greitai, o kadangi yra naktiniai, dažnai jų nepastebi, kol neužsikrečia. Ši rūšis yra labai atspari įprastiems pesticidams, naudojamiems buitinių kenkėjų kontrolei.
Panašiai Amerikos tarakonas taip pat laikomas didžiuliu namų kenkėju. Jie yra didesni už vokiečių rūšis ir turi sparnus, leidžiančius jiems skristi. Jie teikia pirmenybę šiltesniam klimatui, todėl veržiasi į namus, ieškodami prieglobsčio vietose, kur temperatūra yra žemesnė. Amerikietiškas tarakonas, kartais vadinamas vandens vabzdžiu, dauginasi ne tokiu greičiu kaip vokiškasis tarakonas, todėl jį lengviau pašalinti.
Kitos rūšys yra azijiniai, kubietiški, dūminiai, mediniai ir surinamo tarakonai. Išskyrus pirmiau minėtą gerai žinomą kenkėjų įvairovę – tarakonus, yra daugybė rūšių, kurios vengia kontakto su žmonėmis. Jų dydis ir spalva skiriasi, o atogrąžų vietovių vietiniai gyventojai yra didžiausi. Viena didžiausių rūšių yra Madagaskaro šnypščiantis tarakonas. Ši šnypščiančių tarakonų atmaina dėl daugeliui nežinomų priežasčių yra populiarus augintinis.
Laukinėje gamtoje tarakonai yra paukščių, šikšnosparnių ir kitų smulkių gyvūnų maisto šaltinis. Jie yra visaėdžiai padarai ir trauksis visur, kur yra daug maisto atsargų. Nors užkrėtimai namuose ar versle gali sukelti labai rimtų sveikatos problemų, daugeliui žmonių jie tiesiog nepatinka dėl savo išvaizdos. Užkrėtimo namuose ar versle paprastai negalima pasirūpinti be profesionalaus naikintojo paslaugų.