Vabzdžiai yra organizmų klasė, kurioje yra daugiau nei milijonas žinomų rūšių, todėl tai yra viena iš pačių įvairiausių žinomų organizmų klasių. Visoms vabzdžių rūšims būdingi keli bruožai: trijų dalių kūnas, chitininis apvalkalas, šešios kojos, dvi antenos ir sudėtinės akys. Taip pat yra daug skirtumų; kai kurie, pavyzdžiui, juda vaikščiodami, o kiti daugiausia juda skrisdami. Net ir turint milijoną žinomų vabzdžių rūšių, mokslininkai mano, kad jų gali būti dar milijonai. Be to, kad vabzdžiai yra labai įvairūs, jų yra ir nepaprastai daug: manoma, kad daugiau nei pusė organizmų Žemėje yra vabzdžiai.
Vabzdžių rūšys skirstomos į daugybę skirtingų grupių pagal daugybę skirtingų bruožų, tokių kaip kūno dydis arba sparnų nebuvimas ar buvimas. Viena vabzdžių rūšių grupė, kuriai būdingas sparnų trūkumas ir plona, beveik permatoma oda, vadinama apterygota. Kita vertus, pterigotų poklasyje yra sparnuotų vabzdžių ir vabzdžių, kurių protėviai turėjo sparnus. Dauguma vabzdžių rūšių, įskaitant utėles, kandis ir auskarus, priklauso pterigotų poklasiui.
Seniausia žinoma vabzdžių rūšių klasė vadinama archeognatha, joje, kaip ir apterygota, yra mažų, besparnių vabzdžių. Daugumos vabzdžių apatiniai žandikauliai turi dvi dalis, o archeognatha vabzdžių apatiniai žandikauliai turi tik vieną dalį. Evoliuciškai jie pažengė labai mažai – šiuolaikinės archeognatha nedaug skiriasi nuo pirmosios archeognatha. Archaeognatha rūšys gali išgyventi įvairiuose klimatuose – kai kurios netgi gyvena atšiauriomis, šaltomis Arkties sąlygomis. Vienas konkretus archeognatha rūšies pavyzdys yra petrobius maritimus arba kranto šerinė uodega; šie maži vabzdžiai gyvena uolėtose pakrantėse aplink Viduržemio ir Šiaurės jūras.
Neoptera, kitas vabzdžių pogrupis, turi keletą labiausiai atpažįstamų ir žinomiausių vabzdžių rūšių pasaulyje. Neopterų rūšys, pavyzdžiui, vapsvos, musės ir vabalai, turi sparnus, kuriuos gali atlenkti virš pilvo. Tai prieštarauja vabzdžių rūšių paleoptera poklasiui, į kurį įeina primityvūs sparnuoti vabzdžiai, kurie negali išlenkti sparnų virš pilvo, pvz., gegužinės ir damelės.
Vabzdžių tyrimas vadinamas entomologija, o vabzdžių klasifikavimo tyrimas vadinamas sistemine entomologija. Entomologai vis dar labai sparčiai atranda naujas vabzdžių rūšis. Daugelis mano, kad dar liko milijonai rūšių, kurias reikia atrasti.