Planetos vandens išteklių tvarkymas yra tarptautinė problema, o vandens inžinerijos darbų yra beveik kiekvienoje šalyje. Vandens inžinieriai dirba įvairiose vyriausybinėse agentūrose nacionaliniu, regioniniu ir vietos lygiu bei privačiose įmonėse. Paprastai žmonės vandens inžineriją sieja su geriamojo vandens ir nuotekų tvarkymu, tačiau ji apima daugiau karjeros nei tik šias dvi. Vandens inžinieriai gali būti atsakingi už hidroenergijos ir rezervuarų valdymą, užtvankų valdymą ir upių atkūrimą bei kitus su vandeniu susijusius projektus. Kai kurie iš geriausių vandens inžinieriaus darbų privačiame sektoriuje yra geriamojo vandens filtravimo ir vandens šildytuvų įmonėse.
Dauguma vandens inžinierių turi turėti galimybę atlikti kelių tikslų planavimo užduotis, nes vandens ūkio mokslas yra labai sudėtingas. Dažnai vandens inžinerijos darbams reikia ilgametės patirties ir aukštojo mokslo bakalauro, magistro arba daktaro laipsnio, atsižvelgiant į darbdavio reikalavimus. Paprastai žmogus dirba pradinio lygio darbus, kad įgytų darbo patirties jį dominančioje vandens inžinerijos srityje.
Įvairios viešojo vandens inžinierių karjeros apima nuotekų apdorojimą, vandens valymą, vandens paskirstymą ir kt. Reikalavimai vandens inžinieriams svyruoja nuo vandens išteklių ar vandens mokslo laipsnių iki chemijos ar mikrobiologijos laipsnių. Pareiškėjas gali norėti paaiškinti, kokį išsilavinimą būsimas darbdavys tikisi turėti iš vandens inžinieriaus. Dažnai darbdavys tikisi, kad vandens inžinierius vadovaus personalui, bendraus su pardavėjais ir kai kuriais atvejais dalyvaus žiniasklaidos pokalbiuose. Kai kurios įmonės moko vandens inžinierių bendrauti su visuomene, pavyzdžiui, kalbėti renginiuose, reklamuoti įmonę per žiniasklaidos šaltinius ir liudyti prieš viešus ar vyriausybinius klausymus.
Kiti darbai vandens inžinerijos srityje apima vandeningojo sluoksnio laikymo, vandens transportavimo ir atliekų bei lietaus vandens regeneravimą. Mažesnėse bendruomenėse valdininkai dažniausiai derina šiuos darbus, tačiau didesnėse savivaldybėse gali būti vandens inžinierių skyrius. Geras darbas patyrusiam ir išsilavinusiam inžinieriui yra vyresnysis vandens inžinierius. Šis asmuo prižiūri inžinierius ir technikus, įgyvendina vyriausybės reglamentus ir vadovauja dideliems projektams, pvz., įrenginių atnaujinimui.
Kitas sudėtingas darbas – lietaus vandens tvarkymas. Šiame darbe yra daug aspektų, todėl dažnai vandens inžinierius turi derinti darbą su kitų padalinių inžinieriais. Audros vandens valdytojas arba inžinierius yra atsakingas už sistemos, kuri audros metu galėtų apdoroti didelius vandens kiekius, sukūrimą. Jis taip pat yra atsakingas už vyriausybinių taisyklių, pvz., gamtos išteklių apsaugos įstatymų, laikymąsi.
Kartais vandens inžinerijos darbai nesusiję su vyriausybiniais darbdaviais. Įmonės, gaminančios ir montuojančios vidaus vandens filtravimo sistemas, samdo vandens inžinierius, kad šie suprojektuotų ir sukurtų naują įrangą ir projektuotų esamų filtravimo sistemų atnaujinimus. Karšto vandens sistemų įmonės siūlo darbą vandens inžinerijos srityje, ypač inžinieriams, kurie yra susipažinę su dujų ir elektros sistemomis.
Vandens inžinieriaus pareigybių pavadinimai skiriasi. Vienas darbdavys gali pavadinti darbą vandens gerinimo inžinieriaus specialistu, o kitas – su tokiomis pačiomis užduotimis kaip statybos inžinieriaus. Kiti titulai gali būti vandens išteklių inžinerijos direktorius ir nuotekų inžinierius. Žmonėms ieškant poilsio vandens kurortuose, vandens inžinieriaus darbo vietų šiuose kurortuose daugėja ir jie dažnai įvardijami kaip vandens kurortų inžinieriai. Patyręs vandens inžinierius, turintis daktaro laipsnį ir publikavęs straipsnių, gali norėti svarstyti apie vandens mokslų profesoriaus karjerą.