Žaidimų programuotojas yra asmuo, padedantis sukurti vaizdo žaidimų ir kitų kompiuterinių pramogų šaltinio kodą. Yra daug žaidimų programuotojų darbų, kurie patenka į šią kategoriją, įskaitant žaidimų variklių, dirbtinio intelekto (AI), garsų ir vartotojo sąsajų kūrimą. Kai žaidimas artėja prie pabaigos, gali būti pasitelkti papildomi programuotojai, kurie padės optimizuoti tinklo kodą ir perkelti žaidimą į papildomas sistemas. Visi žaidimų programuotojai glaudžiai bendradarbiauja su gamintojais, menininkais ir rašytojais, kad padėtų kūrėjo vizijai pateikti rinkai.
Dauguma šiuolaikinių vaizdo žaidimų nėra sukurti nuo nulio. Jie naudoja esamus fizikos ir grafikos variklius, kurie yra labai modifikuoti, kad sukurtų žaidimų pasaulį ir žaidimą, kurį numatė kūrėjas. Daugelis žaidimų programuotojo darbų apima šių variklių šaltinio kodo koregavimą, kad būtų sukurta tai, ką vartotojas galiausiai patiria žaisdamas žaidimą. Patyrę programuotojai šioje srityje gali dirbti tiesiogiai vaizdo žaidimų kūrėjams arba įmonėms, kurios kuria pagrindinius variklius, ant kurių yra sukurti žaidimai.
Kiti žaidimų programuotojo darbai apima dirbtinio intelekto, valdančio ne žaidėjų personažų (NPC) elgesį žaidimų pasaulyje, kūrimą. AI elgesys yra esminis aspektas, kaip žaidimą priima apžvalgininkai ir žaidėjai. Dėl prasto arba klaidingo DI NPC gali elgtis keistai arba nerealiai. Geras dirbtinis intelektas padės išlaikyti panirimą ir suteiks žaidėjui iššūkių priešininkų ar naudingų sąjungininkų žaidimo metu.
Vaizdo žaidimų garso dizainas paprastai apima kompozitorių ir programuotojų darbą kartu, kad sukurtų muziką, kalbą ir garso efektus. Šios kategorijos žaidimų programuotojo darbai apima garsų kūrimą ir tinkamą jų sinchronizavimą su žaidime vykstančiais vaizdiniais įvykiais. Geras garso dizainas padeda sukurti žaidimo nuotaiką ir suteikia svarbių atsiliepimų žaidėjui tyrinėjant aplinką.
Vienas iš svarbiausių žaidimų programuotojo darbų yra vartotojo sąsajos (UI) kūrimas, suteikiantis žaidėjui galimybę bendrauti su žaidimų pasauliu. Šis darbas paprastai apima geriausią žaidimo valdiklio arba klaviatūros ir pelės konfigūravimo būdą žaidimui. UI programuotojas taip pat padės nustatyti, kokia informacija ekrane pasirodys, kad padėtų žaidėjui reaguoti į žaidimo įvykius, taip pat padėtų jam valdyti savo personažo sveikatą, įrangą ir sugebėjimus.
Kai kurie žaidimų programuotojai pradeda dirbti, kai pagrindinės sistemos jau yra įdiegtos. Daugelio žaidėjų žaidimams, kurie veikia internetu, reikalingi tinklo programuotojai, kurie padėtų optimizuoti tinklo kodą ir sumažinti delsą arba vėlavimą tarp skirtingų konsolių ar terminalų. Kai kuriais atvejais kūrėjas ar leidėjas gali norėti parduoti žaidimą daugiau nei vienoje sistemoje, o specializuotų programuotojų komanda gali padėti perkelti žaidimą į kitą konsolę. Šie programuotojai turės įsitikinti, kad šaltinio kodas yra modifikuotas, kad jis tinkamai veiktų su kitomis sistemomis.