Šunų stabligė yra reta, tačiau ją gali būti sunku diagnozuoti, nes nėra atliktas toksino, kuris sukelia stabligę, tyrimas. Vietoj to, diagnozė remiasi simptomais, kuriuos rodo šuo, ir žaizdos buvimą, dėl kurios bakterijos gali patekti į organizmą. Jei šuns elgesys pasikeičia kartu su kitais stabligės infekcijos simptomais, užkrėstos žaizdos paieška ir suradimas gali būti vienas iš įspėjamųjų ženklų.
Yra keturios skirtingos klasifikacijos pagal šunų stabligės sunkumą ir vystymosi stadiją, kurioje yra infekcija. Atvejis dažnai gali pereiti nuo pirmosios stadijos iki ketvirtosios, ir kuo didesnis skaičius, tuo mažesnė tikimybė išgyventi. Nepriklausomai nuo gydymo sunkumo, kelias į pasveikimą dažnai yra ilgas ir gali užtrukti savaites ar net mėnesius.
Pirmieji šunų stabligės požymiai yra nesugebėjimas mirksėti. Užuot mirksėjęs, šuo naudos savo trečiąjį voką, kad akys būtų drėgnos ir skaidrios. Šis vokas paprastai matomas tik tada, kai šuo miega, o išoriniai vokai yra šiek tiek atmerkti. Vyzdžiai dažnai susitraukia, todėl šuo itin jautrus šviesai. Paprastai tai yra pirmieji simptomai ir paprastai pastebimi praėjus maždaug dviem savaitėms po to, kai šuo pažeidžia žaizdą.
Kitą savaitę po to, kai simptomai pradeda pasireikšti, šuo gali tapti irzlus ir neramus. Akys gali būti įdubusios, pavargusios, o šuns raumenys gali pradėti stangrėti; žandikaulis yra vienas iš dažniausiai pasitaikančių simptomų, dėl kurių šuo negali atidaryti burnos. Stabligei pažengus į antrą lygį, šuo visame kūne pradės rodyti tą patį raumenų standumą. Jis ar ji vis tiek gali vaikščioti, bet atrodys kietas ir negražus. Seilėtekis gali prasidėti kaip šalutinis poveikis dėl sunkumo rijimo ir kitų nevalingų procesų valdymo.
Prie šių šunų stabligės požymių gali atsirasti raumenų spazmai, o kai šuo praranda gebėjimą vaikščioti, manoma, kad jis perėjo į kitą sunkumo lygį. Spazmai gali virsti traukuliais, o šiame etape šuniui gali būti sunku kvėpuoti, nes jis prarado daugelio vidinių procesų kontrolę. Dėl raumenų spazmų ir standumo gali prireikti hospitalizacijos ir gyvybės palaikymo, kad išgyventumėte.
Net ir su veterinarijos pagalba, stabligė šunims gali sukelti kvėpavimo sustojimą. Širdies ritmas gali būti itin greitas arba itin lėtas; bakterijos, atsakingos už stabligę, užkrečia centrinę nervų sistemą ir valingus bei nevalingus raumenų judesius. Paprastai tai prasideda aplink žaizdos vietą arba šalia jos, tačiau kol šuo patenka, paskutinės stadijos išplito visame kūne.