Suaugusiųjų pneumonijos simptomai yra dviprasmiški ir priklauso nuo konkretaus mikroorganizmo – bakterijos, viruso, grybelio ar mikoplazmos – sukeliančio ligą. Suaugusiųjų pneumonijos simptomai gali būti panašūs į gripo viruso ar net peršalimo simptomus. Kai kurie dažniausiai pasitaikantys suaugusiųjų pneumonijos simptomai yra karščiavimas, šaltkrėtis, kosulys, krūtinės skausmas, galvos skausmas, raumenų skausmas ir neįprasto nuovargio ar per didelio krūvio jausmas. Plaučių uždegimas gali būti pavojinga gyvybei liga, todėl kiekvienas, įtaręs, kad susirgo plaučių uždegimu, turėtų nedelsdamas pasikalbėti su licencijuotu medicinos paslaugų teikėju.
Paradoksalu, kad vyresnio amžiaus žmonėms pneumonijos simptomai gali būti ne tokie ryškūs. Tai nereiškia, kad pati liga yra mažiau sunki. Suaugusiesiems, kurių imunitetas nusilpęs, taip pat gali pasireikšti lengvesni pneumonijos požymiai. Vaikų pneumonijos simptomai yra intensyvesni nei suaugusiųjų.
Pneumonija tipai yra atskirti pagal priežastį. Streptococcus pneumoniae yra bakterinės pneumonijos infekcijų klinikinis terminas. Mycoplasma pneumoniae yra pneumonija, kurią sukelia mikoplazmos – organizmai, turintys virusų ir bakterijų savybių. Chlamydia pneumoniae yra virusinė pneumonija. Nors egzistuoja grybelinės ir cheminės priežastys, jos yra palyginti retos.
Bakterinė pneumonija pasireiškia greitai, simptomai atsiranda tarsi iš niekur. Simptomai yra panašūs į virusinės pneumonijos simptomus, tačiau užuot negalėję kvėpuoti, kvėpuoja greitai. Produktyvus kosulys su žaliais, geltonais arba kraujo atspalviais skrepliais yra vienas suaugusiųjų pneumonijos simptomų. Bakterinė pneumonija laikoma rizikingesne nei virusinė pneumonija, tačiau ją galima gydyti antibiotikais.
Virusinė pneumonija pasireiškia dviem etapais. Pradinė virusinės pneumonijos pradžia sukelia panašius į gripo požymius, įskaitant gerklės skausmą ir apetito praradimą. Maždaug po 24 valandų suaugusiems, sergantiems virusine pneumonija, padidėja karščiavimas, atsiranda kosulys, dėl kurio išsiskiria skrepliai, ir ryškus dusulys. Sunkūs virusiniai suaugusiųjų pneumonijos simptomai yra nesugebėjimas sulaikyti kvėpavimo ir silpnai mėlynos spalvos pakitimai ant lūpų arba po rankų ir kojų nagais.
Mikoplazminė pneumonija pasireiškia panašiai kaip ir kitos dvi rūšys. Ryškiausias skirtumas nuo mikoplazminės pneumonijos simptomų yra tas, kad dėl kosulio neatsiranda gleivių. Mikoplazminė pneumonija simptomų požiūriu yra ne mažiau apgailėtina nei kitos dvi rūšys.
Suaugusiųjų pneumoniją diagnozuoti ir gydyti gali tik medicinos specialistas. Norint nustatyti teigiamą diagnozę, vien suaugusiųjų pneumonijos simptomų nepakanka. Gydytojas ištirs simptomus ir išklausys paciento plaučius dėl bet kokių nenormalių garsų. Diagnozei nustatyti gali būti atliktas kraujo arba gleivių tyrimas. Kai kuriais atvejais gali būti užsakyta krūtinės ląstos rentgenograma.