Tabes dorsalis yra sveikatos būklė, atsirandanti dėl sifilio, lytiškai plintančios ligos, kai ji negydoma. Jungtinių Valstijų ligų kontrolės centro duomenimis, 7,000 m. Jungtinėse Valstijose buvo pranešta apie 2001 sifilio atvejų. Maždaug 5 % šių pacientų išsivystė tabes dorsalis.
Tabes dorsalis paprastai pasireiškia maždaug penkiolika–dvidešimt metų po to, kai pacientas užsikrečia sifiliu. Asmenims, kurių imunitetas sutrikęs, pvz., susijęs su autoimuninio deficito sindromu (AIDS), tabes dorsalis dažniausiai išsivysto daug anksčiau. Be to, ši liga dažniau pasitaiko vidutinio amžiaus vyrams, taip pat homoseksualams. Tam tikrose JAV teritorijose, tokiose kaip pietinė dalis ir San Francisko bei Niujorko vidinės miesto dalys, taip pat dažniau pasitaiko tabes dorsalis atvejų.
Kai žmogus pirmą kartą užsikrečia sifiliu, ligą sukeliančios bakterijos per kraują plinta į nugaros smegenis ir smegenis. Tačiau tai gali tęstis metus be jokių simptomų. Laikui bėgant tai sukelia neurologinį sutrikimą, vadinamą neurosifiliu, kai jis negydomas. Dėl to pažeidžiamos nugaros smegenys. Ši žala vadinama tabes dorsalis.
Asmuo, turintis tabes dorsalis, patiria nugaros smegenų nugaros smegenų dalies, kuri yra arčiausiai nugaros esanti laido dalis, uždegimą. Dėl to nervinės ląstelės išsigimsta ir taip pat gali paveikti kitus kūno nervus, pvz., tuos, kurie kontroliuoja klausą, regėjimą, akių judesius ir šlapimo pūslės bei žarnyno kontrolę.
Dėl tabes dorsalis sukelto nervų pažeidimo sutrikimo auka gali patirti įvairius simptomus. Tai gali būti netvirtas vaikščiojimas, susilpnėję refleksai ir bendras silpnumas. Asmuo, sergantis tabes dorsalis, taip pat gali patirti regėjimo sutrikimą, demenciją, asmenybės pokyčius ir kurtumą. Nukentėjusiesiems taip pat gali būti sunku tinkamai reaguoti į šviesą, jie gali prarasti koordinaciją ir patirti stipraus skausmo akimirkas.
Skausmas, kurį patiria sergantieji tabes dorsalis, dažnai apibūdinamas kaip veriantis skausmas, kuris pasireiškia labai greitai. Dažniausiai pasireiškia kojose, nors gali atsirasti ir kitose kūno vietose. Asmenys, turintys tabes dorsalis, taip pat patiria kitus keistus pojūčius, tokius kaip deginimas, dilgčiojimas ar šalčio jausmas.