„Shareware“ yra programinės įrangos tipas, kurį galima lengvai rasti internete ir kuriai taikomas nemokamas bandomasis laikotarpis, paprastai 14–30 dienų. Atsisiuntę bendrinamą programinę įrangą, vartotojas gali įdiegti programą ir naudoti ją bandomuoju laikotarpiu, kad pamatytų, ar ji atitinka jo ar jos poreikius. Jei vartotojas nori ir toliau legaliai naudoti dalijimosi programinę įrangą, mokėjimas turi būti atliktas prieš pasibaigiant bandomajam laikotarpiui. Jei vartotojas nenori mokėti už bendrinamą programinę įrangą, ji turi būti pašalinta iki bandomojo laikotarpio pabaigos.
Teisiniai reikalavimai skirtingoms programoms skiriasi ir dažnai yra konkrečios programos. Išsami informacija pateikiama su gaminiu susietoje Elektroninių naudotojų licencijos sutartyje (EULA). Prieš įdiegdamas bendrinamą programinę įrangą, vartotojas turi sutikti su EULA. EULA yra įpareigojanti sutartis, kurioje paprastai yra kalbos, draudžiančios vartotojui daryti tokius veiksmus, kaip keisti programos kodą, platinti jį, parduoti ir pan.
Dažnai programinė įranga bus siūloma kaip nemokama programinė įranga asmenims asmeniniam naudojimui, o bendroji programinė įranga įmonėms komerciniam naudojimui. Tokiu atveju įmonės turi mokėti už kelias licencijas, kad galėtų naudotis programa pasibaigus bandomajam laikotarpiui, o asmuo, įdiegęs programą namuose, gali ja naudotis laisvai. EULA bus išdėstyti teisiniai reikalavimai abiem šalims.
Didžioji dauguma bendro naudojimo programinės įrangos bandomuoju laikotarpiu veikia visiškai. Tačiau tam tikrą bendrinamą programinę įrangą, pvz., sugadintą programinę įrangą, reikia įsigyti, kad ji visiškai veiktų. Šiuo atveju vartotojas gauna serijos numerį, dažniausiai el. paštu mokėjimo metu, kad atrakintų sugadintas funkcijas. Rečiau „shareware“ versijose trūksta trūkstamos funkcijos kodo, todėl norint gauti visiškai veikiantį produktą, reikia atsisiųsti naują.
Diegdami bendrinamą programinę įrangą perskaitykite EULA dėl teisinių reikalavimų. Jei nesutinkate su EULA ir tai nurodote spustelėdami atitinkamą laukelį, programinė įranga nebus įdiegta.
Bendrosios programinės įrangos naudojimas pasibaigus bandomajam laikotarpiui nemokant už tai yra sutarties pažeidimas. Kai kuriais atvejais dalijamoji programinė įranga turės įtaisytą mechanizmą, kad to išvengtų atsisakant atidaryti pasibaigus bandomajam laikotarpiui. Kitose programose yra „nepaprastų ekranų“, kuriuose prašoma sumokėti; o kai kurios bendro naudojimo programos priklauso tik nuo sąžiningumo ir savanoriško bendradarbiavimo.