Terapinis klonavimas apima ląstelių ir kūno audinių replikaciją medicinos reikmėms. Klonavimo pasekmės tokioms įvairioms sąlygoms kaip organų nepakankamumas ir pažeistos audinių funkcijos yra daug žadančios, kaip ir bendrų mokslinių tyrimų vertė. Taigi daugelis žinomų mokslo ir medicinos organizacijų pritaria ląstelių klonavimui, tačiau nemažai kritikų – mokslo ir kitų – smerkia šią praktiką. Jie teigia, kad terapinio klonavimo aktualijos nepateisina pažadų ir kai kuriais atvejais gali pasirodyti pavojingos. Dar svarbiau, teigia oponentai, kad terapinis klonavimas kelia rimtų etinių klausimų apie gyvenimą ir mirtį.
Embrionai gali gaminti unikalias kamienines ląsteles, kurios gali būti išaugintos į bet kokio tipo organo ląsteles ar audinius. Jei paciento širdis pažeista, klonuotos ląstelės gali būti naudojamos sveikoms plakančioms širdies audinio ląstelėms sukurti. Asmuo, kenčiantis nuo stiprių nudegimų, gali būti gydomas klonuotomis odos ląstelėmis, o ne skausmingomis ir nenuspėjamomis odos persodinimo procedūromis. Jei asmuo kenčia nuo nugaros smegenų pažeidimo, klonuotos nervų ląstelės vieną dieną gali leisti asmeniui vėl vaikščioti. Tai tik keletas galimų klonavimo pranašumų.
Dar daugiau vilčių teikia tai, kad persodinus organus atmetimo tikimybė labai sumažėja, nes naujai klonuoti organai būtų gaunami iš paties nukentėjusio asmens ląstelių. Žmonių klonavimo pažanga kasmet daugėja, tačiau mokslininkai jau pasiekė sėkmės klonuodami kiaulių ar kitų gyvūnų audinius medicinos tikslais. Kadangi kiaulės turi panašią organų sistemą kaip ir žmonės, žinduoliai yra idealūs kandidatai fundamentiniams tyrimams ir netgi organų transplantacijai.
Šalininkai teigia, kad klonavimas naudojamas ligoninėse, tačiau bendrų medicininių tyrimų potencialas yra dar patrauklesnis. Ląstelių vystymasis yra esminis ryšys, padedantis suprasti sudėtingas sąlygas, tokias kaip apsigimimai ir vėžys. Jei klonuotos ląstelės leis mokslininkams geriau suprasti normalų ląstelių vystymąsi, tada jie taip pat įgis supratimą apie nenormalaus ląstelių vystymosi priežastis, slypinčias už daugelio defektų ir vėžio formų. Be to, klonuotos ląstelės galėtų leisti manipuliuoti genetinėmis ligomis ir galbūt jas pašalinti.
Tačiau kai kurių žymiausių šios srities mokslininkų duomenys rodo, kad terapinis klonavimas turi rimtų trūkumų. Tiesą sakant, daugelis medicininių klonavimo pratimų nėra sėkmingi. Daugybė klonuotų ląstelių turi defektų, o tai galiausiai pažeidžia jų, kaip gydymo agentų, paskirtį. Net daugelis visiškai klonuotų organizmų patiria didelių defektų ir miršta anksčiau laiko. Naudojant klonuotų organizmų ląsteles galima sukurti klaidingą viltį ir, galbūt, klaidingą gydymą.
Nors susirūpinimas dėl medicininių priežasčių yra pagrįstas, be abejonės, ryškiausias nesutarimas dėl bet kokio tipo klonavimo kyla iš asmenų, susijusių su embrionų klonavimu. Lygiai taip pat, kaip abortų šalininkai ir priešininkai nesutaria dėl to, kada prasideda gyvybė, tas pats klausimas kursto aistringas diskusijas apie klonavimą. Kritikai teigia, kad klonuoti embrionai neturėtų būti naudojami medicininiams eksperimentams, nes jie yra gyvybingi gyvi sutvėrimai, turintys savo teises. Embrionas turi DNR ir pilną genomą; jis turi visas galimybes užaugti subrendusiu žmogaus vaisiumi.
Galimas problemas, kurias sukelia terapinis klonavimas ir klonavimas kaip visuma, galima spręsti toliau. Religingi asmenys gali jausti, kad klonavimas trukdo kūrybos reikalams, geriausia palikti dvasinėms būtybėms arba gamtai. Jei visiškai klonuojamas žmogus, iš gautų organizmų gali būti atimtas individualumas ir jie gali būti panaudoti kaip tiesiog organų paėmimo sistemos savo donorams. Dėl tokio susirūpinimo daugelis regionų uždraudė klonavimo praktiką.