1942 m. mylimas mokslinės fantastikos rašytojas Isaacas Asimovas parašė apysaką „Bėgimas“. Joje mokslininkus glumina keistas roboto, vardu Speedy, elgesys, kuris negali atlikti užduoties, nors turi paklusti žmonėms, nes užduotis kelia pavojų robotui. Užuot galėjęs vykdyti įsakymus, Speedy dainuoja Gilberto ir Salivano operečių fragmentus ir lenktyniauja ratais. Ši komiška istorija supažindina su trimis robotikos dėsniais – taisyklėmis, kurias paprastai moka atmintinai mokslinės fantastikos entuziastai ir kurias pažįsta vis daugiau mokslininkų.
Trys robotikos dėsniai tapo tramplinu Asimovui ištirti visas situacijas, kuriose įstatymai prieštarauja vienas kitam arba buvo neveikiantys. Pirmosios kelios jo „robotų“ istorijos tapo keliomis ir vėliau buvo paskelbtos knygos pavidalu romane „Aš, robotas“. Asimovo darbas aišku, kad nors trys robotikos dėsniai buvo skirti apsaugoti santykinio intelekto robotus ir apsaugoti jų žmones, buvo spragų ir problemų.
Būtų lengva palyginti tris robotikos įstatymus su Hipokrato priesaika, nes yra panašumų. Toliau išvardyti įstatymai cituojami iš „The Runaround“.
Robotas negali sužeisti žmogaus ar neveikimo metu leisti žmogui pakenkti.
Robotas turi paklusti žmonių jam duotiems įsakymams, išskyrus atvejus, kai tokie įsakymai prieštarautų Pirmajam įstatymui.
Robotas turi apsaugoti savo egzistavimą tol, kol tokia apsauga neprieštarauja Pirmajam ar Antrajam įstatymui.
Speedy atveju jo nurodymui rinkti seleną prieštarauja tai, kad tai padarius jam kyla rimtas pavojus. Jis bando apsaugoti savo egzistenciją, tačiau taip pat bando paklusti įsakymams. Rezultatas yra keistas elgesys ir labai komiška istorija.
Apsakymuose „Aš, robotas“ ir tolesniuose Asimovo romanuose „Plieno urvai“, „Nuoga saulė“, „Aušros robotai“ ir „Robotai ir imperija“ Asimovas toliau tiria įgimtus konfliktus, susijusius su visų trijų įstatymų laikymusi, ir priduria. papildomas įstatymas, nulinis įstatymas, kuriame teigiama, kad robotai negali pakenkti žmonijai arba neveikdami leisti žmonijai pakenkti.
Kai kuriems žmonėms gali kilti klausimas, kodėl apsakymai, parašyti dar 1940-aisiais, turėtų būti aktualūs šiais laikais. Kaip ir daugelis mokslinės fantastikos rašytojų, Asimovas svajojo apie tai, ką žmonės vėliau atras. Kadangi dabar turime įvairių tipų „protingus“ robotus ir mašinas, mokslo bendruomenėje vyksta rimtos diskusijos dėl įstatymų, reikalingų šioms brangioms mašinoms apsaugoti, o dar svarbiau – apsaugoti žmones nuo jų. Trijų robotikos dėsnių įgyvendinimas nėra paprastas, o teorijos apie praktinį dėsnių pritaikymą robotams, pagrįstos Asimovo romanu, kelia daug diskusijų.
Žinoma, reikia atsiminti, kad Asimovas pateikia mums problemas, kylančias iš trijų robotikos dėsnių, ir retai pateikia visą rinkinį išvadų, kaip kovoti su būdingais įstatymų neatitikimais. Vis dėlto jie yra tramplinas visiems, kurie šiandien tiria ar kuria robotus, o dėsnius gali būti verta žinoti, kai mes ir toliau žengiame į priekį robotikos srityje.