Vienas iš teigiamų aspektų naudojant klajoklio nervo stimuliaciją depresijai gydyti yra tai, kad šiuo gydymu galima gydyti sunkias ir kitaip gydymui atsparias depresijos formas. Jis turi mažą atkryčio dažnį ir gali pagerinti paciento energiją, miegą ir nuotaiką. Be to, jis neturi tokio šalutinio poveikio kaip kiti depresijos gydymo būdai. Tačiau klajoklio nervo stimuliacija depresijai gydyti turi savo šalutinį poveikį, kurį reikia atidžiai apsvarstyti. Be to, tai reikalauja operacijos.
Kad klajoklio nervo stimuliacija depresijai gydyti veiktų, gydytojas turi implantuoti aparatą, vadinamą impulsų generatoriumi, į krūtinės sritį ir prijungti laidus prie vieno iš klajoklio nervų. Generatorius, kišeninio laikrodžio dydžio, siunčia elektrinius impulsus į nervą, kuris savo ruožtu stimuliuoja smegenų sritis, turinčias įtakos nuotaikai ir kitoms funkcijoms. Generatoriaus implantavimas lemia vieną iš neigiamų šio gydymo aspektų – operaciją. Įrenginio implantavimo metu pacientams turi būti taikoma bendroji arba vietinė anestezija. Be to, dėl operacijos gali kilti komplikacijų, o impulsų generatorius gali sutrikti arba pasislinkti, todėl gali prireikti kitos operacijos.
Patekęs į kūną, impulsų generatorius kas penkias minutes siunčia į nervą 30 sekundžių elektros impulsą. Nors ekspertai nežino, kodėl šie impulsai gydo depresiją, pirmieji tyrimai rodo, kad taip yra. Vaguso nervo stimuliavimas depresijai gydyti gali pagerinti žmogaus nuotaiką ir gyvenimo būdą, nesukeldamas seksualinės disfunkcijos, svorio padidėjimo ar nemigos, kaip gali kai kurie vaistai. Be to, tai nesukels atminties praradimo. Tačiau, kaip ir daugelis kitų gydymo būdų, klajoklio nervo stimuliacija gali turėti tam tikrą šalutinį poveikį.
Per 30 sekundžių impulsą žmogus gali jausti odos dilgčiojimą. Tokiu būdu stimuliuojant klajoklio nervą, gali atsirasti skrandžio sutrikimas arba vėmimas. Be to, tai taip pat gali sukelti balso pokyčius, užkimimą ar gerklės skausmą. Pacientai taip pat gali patirti rijimo problemų, jiems gali pasireikšti kaklo skausmas ir kvėpavimo sutrikimai impulsų metu. Jei šalutinis poveikis neigiamai veikia veiklą, impulsų generatorių galima išjungti uždedant magnetą virš tos vietos, kurioje generatorius buvo implantuotas.
Ilgalaikis šalutinis poveikis klajoklio nervo stimuliacijai sergant depresija dar nepatirtas. Toliau tiriant šį gydymą, bus daugiau sužinota apie jo naudą ir riziką. Todėl svarbu, kad pacientas suprastų, kad šis gydymas turi būti atliekamas tinkamai suvokiant riziką ir naudą. Tiesą sakant, Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracijos (FDA) teigimu, prietaisas kai kuriais atvejais gali pabloginti depresiją. Tačiau FDA patvirtino šį gydymą tam tikroms depresijos rūšims gydyti, nors jis gali būti naudojamas tik po to, kai buvo bandoma gydyti bent keturis medicininius depresijos gydymo būdus.