Astigmatizmas yra akies ragenos formos deformacija. Vaikų astigmatizmas dažnai nepastebimas, nes daugelis vaikų astigmatizmo padarinių gali būti panašūs į kitų mokymosi ar regėjimo problemų simptomus. Užuot sakę, kad vaizdai ar žodžiai atrodo neryškūs, vaikai, kenčiantys nuo astigmatizmo, gali tiesiog skųstis galvos skausmu arba sunkiai skaityti. Akiniai yra labiausiai paplitęs vaikų astigmatizmo gydymo būdas. Kiti gydymo būdai, tokie kaip chirurgija ar kontaktiniai lęšiai, paprastai nenaudojami vaikams, nors paaugliai gali naudoti kontaktinius lęšius.
Vaikų astigmatizmas gali pasireikšti įvairiais būdais, tačiau dažniausiai pasireiškia neryškus matymas, galvos svaigimas, nuovargis, galvos skausmai ir sunku susikaupti. Taip yra todėl, kad neformuota ragena gali pakankamai stipriai iškraipyti vaizdus, kad vaikas gali praleisti daug laiko prisimerkęs arba pakreipdamas galvą keistais kampais, kad tai kompensuotų. Kai kurie vaikai blogai reaguoja į astigmatizmo padarinius, todėl jie elgiasi ir apleidžia mokyklinius darbus. Astigmatizmo poveikis vaikams gali pasireikšti taip skirtingai, kad daugelis mokyklų reguliariai atlieka įprastinius regėjimo tyrimus.
Kiekvienas tėvas, įtaręs savo vaiko regėjimo sutrikimus, turėtų susitarti dėl vizito pas oftalmologą. Oftalmologas atliks daugybę tyrimų, kad nustatytų, ar vaikas tikrai turi astigmatizmą ir kokio laipsnio. Šiais tyrimais nustatoma, kokiais atstumais vaikas gali aiškiai matyti, koks yra vaiko ragenos kreivumas ir forma. Jei sunkus astigmatizmas vaikams negydomas iki vaikui sukaks 8 metai, gali išsivystyti ambliopija arba „tingi akis“.
Yra keletas suaugusiųjų astigmatizmo gydymo būdų, tačiau vaikams gydymas yra daug ribotesnis. Kai vaikystės astigmatizmo atvejis yra pakankamai sunkus, kad paveiktų vaiko regėjimą, akių gydytojas greičiausiai išrašys akinius. Taip yra todėl, kad vaikai ir jų akys vis dar auga ir bręsta.
Chirurginės regos korekcijos galimybės vaikams netinka, nes jų akys dar nebaigusios augti ir keistis. Specialūs kontaktiniai lęšiai gali būti tinkami vyresniems vaikams ir paaugliams, galintiems išmokti saugiai įsidėti lęšius į akis, nebraižant ragenos. Tačiau receptiniai akiniai tinka įvairaus amžiaus vaikams dėl jų naudojimo paprastumo ir įrodyto veiksmingumo.
Vaikai, kuriems buvo paskirti akiniai nuo astigmatizmo, paprastai prie jų pripranta greičiau nei per savaitę. Jei po dviejų savaičių dažno dėvėjimo vaikas vis dar skundžiasi galvos skausmu ar svaiguliu, tėvai turėtų dar kartą pasikonsultuoti su oftalmologu. Jei perėjimas prie akinių vyksta sklandžiai, vaikai vis tiek turėtų kartą per metus apsilankyti pas akių gydytoją, kad galėtų stebėti tolesnius regėjimo pokyčius.