Nors vaikai vystosi skirtingai, vystymosi vėlavimo požymiai dažnai apima tai, kad vaikas iki tam tikro amžiaus nepasiekia vystymosi etapų. Yra keletas vystymosi sričių, kurias tėvai ar globėjai turėtų žinoti, stebėdami savo vaiką. Vaikų vystymosi vėlavimo požymiai yra tam tikro amžiaus nekalbėjimas, nesugebėjimas sugriebti daiktų ir nesišypsojimas kitiems.
Vaikai turi lavinti motorinius įgūdžius, socialinius įgūdžius ir kalbos įgūdžius. Regėjimas ir pažinimo įgūdžiai lavinami ir vaikystėje. Kai kurie vaikai patiria vystymosi vėlavimą vienoje srityje, o kiti gali turėti visuotinį vystymosi vėlavimą. Nors kai kuriems vaikams gali prireikti ilgiau nei kitiems kalbėti ar vystytis kitais būdais, tai ne visada yra vystymosi vėlavimo požymis, kol vaikas galiausiai išsiugdo įgūdžius be įsikišimo.
Kūdikiai per kelis mėnesius lavina kalbos ir bendravimo įgūdžius. Maždaug keturių mėnesių vaikų vystymosi sulėtėjimo požymis yra tai, kad kūdikis neplaka, nereaguoja į garsus ar nemėgina mėgdžioti girdimų garsų. Kiti bendravimo gebėjimų vėlavimo požymiai yra tai, jei kūdikis iki 10 mėnesių nereaguoja į jos vardo skambesį arba pradeda formuoti žodžius apie pirmąjį gimtadienį.
Vyresnio amžiaus mažylių ir vaikų kalbos vėlavimo požymiai yra tai, kad jie nenurodo juos dominančių dalykų, pvz., rodo į blizgantį automobilį kelyje ar neįprastą vaizdą. Iki ketverių metų vaikas turėtų mokėti kalbėti išsamiais, trumpais sakiniais ir būti suaugusiajam suprantamas. Kiti kalbos ir bendravimo vėlavimo požymiai yra nesugebėjimas suprasti nurodymų iki trejų metų.
Vaikams taip pat gali atsirasti regėjimo vystymosi vėlavimų. Vaikų regėjimo raidos sulėtėjimo požymiai yra maždaug keturių mėnesių amžiaus sukryžiuotos akys, šešių mėnesių sunku sekti objektus akimis ir akių judesių kontrolės problemos maždaug šešis mėnesius. Regėjimo vystymosi vėlavimą gali sukelti blogas regėjimas, tingus akys ir katarakta.
Kiti vaikų vystymosi vėlavimo požymiai rodo socialinį vėlavimą arba motorinių įgūdžių problemą. Sulaukęs keturių mėnesių kūdikis turi sugriebti daiktus ir palaikyti galvą. Maždaug šešis mėnesius jis turėtų atsisėsti ir nešti svorį ant kojų. Socialinio vėlavimo požymiai yra nesišypsojimas per tris mėnesius ir nereaguojimas į bangas ar kikenimą per 12 mėnesių.