Vairuoti neblaiviems vairuotojams pavojinga, todėl tai daryti paprastai yra neteisėta. Daugumoje vietų vairavimo išgėrus įstatymai draudžia vairuoti asmeniui, jei jis išgėrė tiek alkoholio, kad susilpnėtų, arba jei jis yra per jaunas, kad galėtų legaliai vartoti alkoholį. Apsvaigimo lygis, kuriam esant draudžiama vairuoti, gali skirtis priklausomai nuo regiono ir šalies. Bausmės už šį nusikaltimą įvairiose jurisdikcijose taip pat skiriasi.
Vairavimas apsvaigus (DUI) gali sukelti rimtų pasekmių, ypač jei vairuotojas anksčiau buvo teistas. Vairavimo išgėrus įstatymai yra skirti apsaugoti civilius nuo sužalojimų ar mirties, kurią sukelia asmenys, vairuojantys neblaivūs. Kai kurios valstybės tam tikromis aplinkybėmis kaltinimus už vairavimą išgėrus priskiria nusikaltimams.
Daugeliu atvejų policijos pareigūnai vykdo vairavimo išgėrus įstatymus taikydami lauko blaivumo testus, leidžiančius įvertinti vairuotojo neblaivumo lygį. Nors vertinimas gali būti subjektyvus, pareigūno įvertinimas gali leisti jam nustatyti, ar įtariamojo gebėjimas vairuoti nebuvo sutrikęs. Pareigūno apsisprendimas gali būti reikšmingas teisme.
Vairuotojams, kaltinamiems vairavimo išgėrus įstatymų pažeidimu, gresia baudžiamoji byla. Jei jis prisipažins kaltu arba bus pripažintas kaltu teisėjo ar prisiekusiųjų, vairuotojas susidurs su teisėju, kuris įvertins baudžiamąsias bausmes už nusikaltimą. Nuosprendį skiriantis teisėjas paprastai gali atimti arba sustabdyti vairuotojo pažymėjimą.
Pakartotinai nusižengusiems taip pat gali grėsti laisvės atėmimo bausmė už vairavimo išgėrus įstatymų pažeidimą. Neblaivus vairuotojas gali būti nubaustas ir lygtinai. Tada jis turės reguliariai pranešti savo probacijos pareigūnui, kuris nustatys, ar nebuvo padaryta probacijos pažeidimų. Už pažeidimus gali būti skiriamos griežtesnės bausmės. Daugeliu atvejų asmuo gali būti įpareigotas atlikti bendruomenės darbą ir būti įtrauktas į bendruomenės paslaugų programą.
Kai kuriose šalyse dėl vairavimo išgėrus įstatymai gali būti baudžiami kitiems šeimos nariams. Pavyzdžiui, Malaizijoje neblaivus vairuotojas gali būti nubaustas laisvės atėmimu, o jo sutuoktinė taip pat gali būti įkalinta, nepaisant to, ar ji dalyvavo ar dalyvavo savo vyro suėmimo metu. Rusijoje už vairavimą neblaiviam gali būti atimtas vairuotojo pažymėjimas keleriems metams arba gali būti visam laikui atimtos vairavimo teisės.
Vairavimo išgėrus įstatymai paprastai reikalauja griežtų nuobaudų nepilnamečiams vairuotojams. Nuteisti nepilnamečiai nusikaltėliai gali būti nuteisti į nepilnamečių sulaikymo centrus, taip pat už dalyvavimą tam tikroje bendruomenės programoje. Teisinio atstovavimo gali prireikti daugumai nuteistų neblaiviam vairuojančių asmenų, nesvarbu, ar jie yra nepilnamečiai, ar suaugę.