Daugelis didžiausių gyvūnų Žemėje gyvena vandenyne, todėl tiksliai identifikuoti yra gana sunku. Kai kurie iš jų, pavyzdžiui, kolosalus kalmaras, niekada net nebuvo matyti suaugę, todėl kyla diskusijų, kokio dydžio jie iš tikrųjų yra. Laimei, didelis sausumos gyvūnų asortimentas taip pat yra gana didelis ir juos daug lengviau išmatuoti. Tačiau svarbu atsiminti, kad didžiausius gyvūnus Žemėje užtemdo kai kurie organizmai, pavyzdžiui, medaus grybas, galintis savo grybiena padengti myliomis matuojamus žemės plotus, ir generolas Sherman Tree, milžiniška sekvoja Kalifornijoje, kuri, kaip manoma, sveria beveik 10 kartų daugiau nei mėlynasis banginis.
Visuotinai pripažintas didžiausias gyvūnas Žemėje pagal dydį ir tūrį yra mėlynasis banginis. Didžiausias kada nors svėręs mėlynasis banginis buvo 210 tonų svėrusi patelė. Mėlynieji banginiai klaidžioja pasaulio vandenynuose ir yra laikomi rimtai pavojusiančiais, nepaisant biologų pastangų juos išgelbėti. Tikslus mėlynųjų banginių skaičius Žemėje nežinomas, tačiau manoma, kad yra nuo 12 iki XNUMX tūkstančių individų. Mėlynieji banginiai gali būti vieni didžiausių kada nors egzistavusių gyvūnų Žemėje, nes jie yra didesni nei bet kuris iš dinozaurų.
Tarp didžiausių gyvūnų Žemėje yra daug jūroje plaukiančių būtybių, tokių kaip liūtų manų želė, kuri iš tikrųjų gali užaugti ilgiau nei mėlynasis banginis. „Man O’War“ taip pat gali būti labai ilgas, tačiau kadangi tai yra organizmų rinkinys, o ne individas, jis dažniausiai neįtraukiamas į didžiausių Žemės gyvūnų sąrašą. Japonijos krabas voras taip pat yra gana didelis. Atsižvelgiant į dideles vandenyno dalis, kurios lieka neištirtos, gali būti, kad vandenyno gelmėse slypi daugiau didelių organizmų.
Vandenynas nėra vienintelė vieta, kur galima rasti didelių būtybių. Sausumoje daug didžiausių gyvūnų Žemėje galima rasti Afrikoje. Krūminiai drambliai yra didžiausi sausumos žinduoliai, o begemotai yra visai šalia. Jūros vandens krokodilai yra didžiausi ropliai Žemėje, o Kinijos milžinas salamandras turi didžiausio varliagyvio titulą. Paukščiams atstovauja stručiai, o Galijoto vabalas yra didžiausias vabzdys.
Kaip matyti, keliems gyvūnams, laikomiems didžiausiais gyvūnais Žemėje, taip pat gresia pavojus. Daugeliui didelių gyvūnų subręsta šiek tiek laiko, todėl jaunystėje jie tampa pažeidžiami plėšrūnų. Deja, daugelio didelių gyvūnų kūno dalys yra vertingos žmonėms, pavyzdžiui, dramblio kaulas. Daugelis didžiausių gyvūnų Žemėje buvo beatodairiškai medžiojami žmonių, todėl jų populiacijos, kurios taip pat dauginasi lėčiau nei maži gyvūnai, sukėlė rimtų problemų.