Žarnyno infekcijos simptomai kiekvienam žmogui gali skirtis, tačiau vienas iš pagrindinių yra žarnyno skausmas. Karščiavimas ir šaltkrėtis taip pat gali pasireikšti esant žarnyno infekcijai. Daugeliui pacientų gali pasireikšti viduriavimas ir pykinimas dėl žarnyno infekcijos. Kūdikių ir mažų vaikų žarnyno infekcijos simptomai taip pat gali būti dirglumas ir nervingumas.
Žarnyno infekciją paprastai sukelia žarnyno trakte esantis virusas arba bakterijos. Kai žmogui išsivysto žarnyno infekcija, uždegimas gali sukelti mėšlungį, pilvo pūtimą ir viduriavimą. Kraujavimas iš tiesiosios žarnos taip pat gali atsirasti žarnyno infekcijos atvejais. Nors yra keletas bendrų žarnyno infekcijos simptomų, kai kuriems pacientams gali pasireikšti tik vienas ar du simptomai.
Kai žmogus užsikrečia žarnyno infekcija, jis gali prarasti apetitą. Kai žarnyno infekcija sukelia viduriavimą ar vėmimą, tai gali sukelti dehidrataciją. Žarnyno infekcijos dehidratacijos simptomai yra didelis troškulys ir burnos džiūvimas. Galvos skausmas, atsirandantis dėl žarnyno infekcijos, taip pat gali rodyti dehidratacijos požymius. Kūdikiams ir mažiems vaikams gali būti sunku atpažinti dehidratacijos simptomus, nors sumažėjęs šlapinimasis paprastai yra indikacija.
Jei žarnyno infekcija užsitęsia, taip pat gali sumažėti svoris. Nors svorio mažėjimas nėra dažnas žarnyno infekcijos simptomas suaugusiems, sergantiems žarnyno infekcijomis, kūdikiams ir vaikams jis gali būti rimtas. Apie bet kokį vaiko svorio sumažėjimą reikia pranešti pediatrui, kad jis įvertintų.
Žarnyno infekcijas kartais gali sukelti parazitas. Kai taip atsitinka, gali pasireikšti tokie simptomai kaip vidurių užkietėjimas ir žarnyno užsikimšimas. Kai žarnynas užsikemša, toksinų kaupimasis gali rimtai susirgti. Žarnyno užsikimšimas gali sukelti septicemiją, dėl kurios bakterijos cirkuliuoja visame kraujyje. Septicemija gali pažeisti kvėpavimo sistemą ir būti pavojinga gyvybei, jei nebus nedelsiant gydoma.
Kai kurie medicinos ekspertai mano, kad dėl tam tikrų veiksnių kai kurie asmenys gali tapti labiau linkę užsikrėsti žarnyno infekcija. Pavyzdžiui, stresas gali susilpninti imuninę sistemą, todėl žmogus tampa labiau linkęs susirgti. Didelė dalis imuninės sistemos yra žarnyno trakte, todėl sveikos virškinimo sistemos palaikymas gali padėti išvengti žarnyno infekcijų. Kai kurie medicinos ekspertai taip pat mano, kad sveikų bakterijų papildymas virškinimo trakte gali užkirsti kelią žarnyno infekcijoms. Tai galima pasiekti valgant maistą, kuriame yra gyvų kultūrų, arba vartojant maisto papildą, kuriame yra probiotikų.