Daugelis žmonių žino seną įspėjimą, kad išpešiant žilą plauką jo vietoje išauga dar du. Laimei, mokslininkai įrodė, kad šis įsitikinimas yra ne kas kita, kaip mitas. Tačiau prieš nuplėšiant pincetą, gali būti naudinga pirmiausia žinoti žilų plaukų traukimo privalumus ir trūkumus. Kita vertus, žilų plaukų traukimas gali laikinai sustiprinti pasitikėjimą savimi. Tačiau skausmas ir galimas galvos odos sužalojimas, kurį gali sukelti šis sprendimas, taip pat nuolatinis žilų plaukų pobūdis gali nusverti nujaučiamą pešiojimo naudą.
Žilų plaukų traukimo nauda yra gana akivaizdi: pašalinus pilkus plaukus galima atkurti jaunatvišką plaukų išvaizdą. Sugrąžinus plaukams natūralų atspalvį pašalinus žilus, galima laikinai padidinti pasitikėjimą savo išvaizda. Šis laikinas pasitikėjimo padidinimas gali būti naudingas tiems, kurie per anksti papilkėja, arba tiems, kurie tiesiog nori nuslėpti išorinius senėjimo požymius.
Tačiau šią potencialią naudą gali nusverti daugybė žilų plaukų traukimo trūkumų. Visų pirma, galvos oda gali būti itin jautri, todėl daugeliui žmonių pešiojant plaukus iš tos vietos būna vidutiniškai ar net itin skausminga. Taigi tie, kurie turi daug žilų plaukų, nusprendę pešioti, gali patirti agoniją.
Kai kuriais atvejais žilų plaukų traukimo išlaidos gali būti rimtesnės nei trumpalaikis galvos skausmas. Pakartotinis pešiojimas gali sudirginti galvos odą ir plaukų folikulus. Gali būti, kad nupešta vieta užsikrės arba galvos odos audinyje susidarys nuolatiniai randai.
Netgi tie pilkieji traukėjai, kurie nori susidurti su galvos skausmu ir rimtesnių šalutinių poveikių galimybe, galiausiai gali pajusti, kad kovoja beprasmiškai. Taip yra todėl, kad papilkėjimą sukelia pigmentinių ląstelių, kurios paprastai yra plauko folikuluose ir kurios anksčiau suteikė plaukams spalvą, praradimas. Kai šios pigmentinės ląstelės miršta, folikulas, kuriame jos buvo, nebegali gaminti „natūralios“ spalvos plaukų. Kitaip tariant, nesvarbu, kiek kartų plėšomas žilas plaukas iš konkretaus folikulo, tas folikulas ir toliau gamins tik žilus plaukus. Viską įvertinus, norint traukti žilus plaukus, galima būtų pasiekti dažų dėžutę arba tiesiog išmokti prisiglausti prie „sidabrinės lapės“ įvaizdžio.