Zodiakas yra astronominis dangaus padalinys, per kurį eina akivaizdūs saulės, mėnulio ir pagrindinių planetų keliai. Manoma, kad zodiakas turi 12 segmentų, kurių kiekvienas apima 30°, ir kiekvienas iš jų pavadintas žvaigždynu, žvaigždžių grupėmis, kurios gavo pavadinimus graikų-romėnų tradicijoje, dažnai gyvūnų ir mitologinių simbolių. Atkreipkite dėmesį, kad yra ir kitų kultūrinių žvaigždynų tradicijų, kurios nėra šios sistemos dalis. Pavyzdžiui, yra indėnų, Afrikos, Havajų, Australijos aborigenų ir arabų žvaigždynai.
Zodiako išmatavimai iš pradžių buvo paimti nuo pavasario lygiadienio, tačiau dėl pavasario lygiadienio judėjimo išilgai ekliptikos zodiako žvaigždynai nebeatitinka 30° segmentų. Zodiakas kilęs iš graikų šaknies, reiškiančios „gyvūnas“, o daugelis zodiako žvaigždynų laikomi gyvūnais. Pradedant nuo pavasario lygiadienio, koks jis buvo pirmą kartą nustatytas, yra tokia zodiako tvarka:
Zodiac SignSymbolApproximate Dates Ariesram21 March-20 AprilTaurusbull21 April-21 MayGeminitwins22 May-22 JuneCancercrab23 June-23 JulyLeolion24 July-23 AugustVirgovirgin24 August-23 SeptemberLibrascale24 September-23 OctoberScorpioscorpion24 October-22 NovemberSagittariusarcher23 November-22 DecemberCapricorngoat23 December-19 JanuaryAquariuswater20 January-19 FebruaryPiscesfish20 February- kovo 20 d
Astrologinės tradicijos, tiriančios dangaus kūnus ir jų įtaką žmonių gyvenimui, taip pat naudoja zodiako sistemą. Vakarų astrologijoje ženklai naudojami aiškinant astrologinę diagramą, kuri dažnai grindžiama vaizduojamo įvykio laiku ir vieta, dažnai žmogaus gimimo momentu. Zodiako simboliai taip pat dažnai matomi horoskopuose, randamuose dienraščiuose ir internete. Skirtingai nuo astrologinių diagramų, laikraščių horoskopai yra pagrįsti tik gimimo mėnesiu. Laikoma, kad kiekvienas ženklas turi bendrų savybių, kurios būdingos visiems žmonėms, gimusiems to ženklo mėnesį.
Yra ženklų rinkiniai, susiję su kiekvienu iš keturių klasikinių elementų – žemės, oro, ugnies ir vandens. Sakoma, kad Vėžys, Skorpionas ir Žuvys yra vandens ženklai. Avinas, Liūtas ir Šaulys vadinami ugnies ženklais. Dvyniai, Svarstyklės ir Vandenis laikomi oro ženklais. Jautis, Mergelė ir Ožiaragis yra klasifikuojami kaip žemės ženklai.