Vaikai dažnai susikuria tariamus draugus, kurie su jais dalijasi žaidimu ir kita veikla. Daugeliu atvejų vaikai, turintys įsivaizduojamą draugą, yra gana normalūs ir sveiki, ir jie tik užsiima kūrybinga žaidimo forma. Nors yra tam tikras standartinis amžius, kai daugelis vaikų praranda įsivaizduojamus draugus, nėra konkretaus amžiaus, kada vaikas būtų per senas, kad galėtų turėti. Tėvams turėtų rūpėti ne tai, kiek vaikui metų, o kodėl tokia tikėjimo forma vis dar reikalinga vaiko gyvenime. Bet kokio amžiaus vaikas, turintis ir įsivaizduojamų, ir tikrų draugų, tikriausiai ugdo gerus socialinius įgūdžius.
Įsivaizduojami draugai dažnai atsiranda ankstyvaisiais ikimokykliniais metais. Kodėl vaikai kuria šiuos apsimestinius palydovus, nėra iki galo aišku, nors paplitęs mitas, kad vaikas yra nepasitenkinęs arba nuobodus. Labiau tikėtina, kad tokie draugai – vaiko fantazijos ir kūrybiškumo išraiška. Paprastai šie įsivaizduojami palydovai išnyksta arba „miršta“, nes jų kūrėjas ugdo geresnį tarpasmeninį supratimą, kuris dažnai pasireiškia nuo ketverių iki septynerių metų.
Kai kurie tėvai susirūpina, kai vyresnis vaikas ir toliau laikosi įsivaizduojamo draugo idėjos. Jie nerimauja, kad vaikas nesugeba atskirti fantazijos ir realybės arba kad vaikas vystosi nesveikų įpročių, susijusių su jo įsivaizduojamu palydovu. Dauguma šių rūpesčių yra nereikalingi; dauguma vaikų žino, kad šie draugai nėra tikri. Vaikai taip pat nėra linkę kaltinti įsivaizduojamų žmonių dėl blogo elgesio; Dažniausiai įsivaizduojami kompanionai yra sektinas pavyzdys juos išradusiems vaikams.
Problemų kyla tada, kai bet kokio amžiaus vaikas mieliau renkasi įsivaizduojamo draugo draugiją, o ne laiką su bendraamžiais. Daugelis vaikų, kurie įsivaizdavo kompanionus, yra ekstravertai ir iš prigimties labai socialūs, todėl jiems nėra sunku užmegzti panašius ryšius su kitais vaikais realiame pasaulyje. Tačiau jei vaikas neturi kitų draugų, vaikas gali pasitelkti savo vaizduotę, kad kovotų su vienišumo ir izoliacijos jausmais. Vien tik įsivaizduojamų kompanionų teikimas tikriems, o ne tikriems kompanionams, taip pat gali rodyti susilpnėjusius socialinius įgūdžius, todėl tokius pomėgius turintys vaikai turėtų būti skatinami išbandyti naujas veiklas ir susitikti su naujais potencialiais žaidimų draugais.
Nors vyresnis vaikas, kuris palaiko įsivaizduojamas draugystes kartu su tikromis draugystėmis, tikriausiai yra emociškai sveikas, stigma turėti tokius „kompanionus“ vėlesniame gyvenime vis tiek gali sukelti problemų. Daugelis žmonių mano, kad įsivaizduojamos draugystės dažniausiai ieško jaunesni vaikai, todėl tai yra nebrandumo požymis. Ypač paaugliai ir paaugliai dažnai yra susirūpinę, kad atrodytų suaugę ir subrendę, todėl vidurinės ar vidurinės mokyklos amžiaus vaikas, kuris vis dar turi įsivaizduojamą draugą, gali sulaukti bendraamžių pašaipų.