Kai kurios ligos, įskaitant gastroezofaginio refliukso ligą (GERL) ir sklerodermiją, sukelia disfagiją – būklę, dėl kurios žmogui sunku ryti. Neurologinės ligos, tokios kaip Parkinsono liga ir išsėtinė sklerozė, taip pat kartais sukelia disfagiją. Kai kuriems žmonėms, sergantiems disfagija, rijimas yra skausmingas, kiti gali visai nesugebėti nuryti.
Yra du pagrindiniai disfagijos tipai. Kai kam nors yra stemplės disfagija, gali atrodyti, kad maistas ar skystis įstrigo jo stemplėje. Stemplės augliai gali sukelti disfagiją, taip pat su amžiumi susilpnėjusį stemplės raumens susilpnėjimą.
Kitos stemplės disfagijos priežastys yra difuzinis spazmas ir achalazija. Kai kam nors pasireiškia difuziniai spazmai, jo stemplės raumenys susitraukia, kai jis bando nuryti, neleisdamas daiktui nuslysti per gerklę ir į skrandį. Simptomai yra jausmas, panašus į rėmenį. Difuzinis spazmas yra reta liga, kuri kartais virsta būkle, žinoma kaip achalazija.
Achalazija neleidžia atsidaryti stemplės sfinkteriui, todėl maistas gali patekti į skrandį. Paprastai jaučiasi, kad maistas įstrigo srityje aplink širdį. Kartais maistas gali patekti atgal į stemplę. Dėl achalazijos skausmo žmogus gali manyti, kad jį ištinka širdies priepuolis. Tiek achalazija, tiek difuzinis spazmas gali būti gydomi Botox® arba vaistais, kurie padeda atsipalaiduoti raumenims. Sunkiais atvejais gali būti atliekama operacija, skirta perpjauti raumenis, kad jie nesusitrauktų netaisyklingai.
GERL taip pat gali sukelti disfagiją. Skrandžio rūgštis patenka į stemplę, kai kas nors kenčia nuo GERL; dėl to gali atsirasti randų gerklėje, susiaurėti stemplės viduje ir netaisyklingai susitraukti raumenys. Sklerodermija yra liga, kurios simptomai yra panašūs į GERL. Gali susilpnėti sfinkteris, todėl skrandžio rūgštis taip pat išplauna gerklę. Dėl sisteminės sklerodermijos stemplės audinys tampa pluoštinis ir standus, todėl maistas ir skystis nekeliauja taip laisvai, kaip turėtų, keliu į skrandį.
Neurologinės būklės dažniausiai yra kaltos dėl kito tipo disfagijos – burnos ir ryklės. Kai kam nors yra burnos ir ryklės disfagija, jis negali perkelti maisto iš užpakalinės burnos dalies žemyn į stemplę. Vietoj to jis gali užsikimšti ar užspringti maistu. Maistas taip pat gali būti neteisingai nukreiptas į jo nosies takus arba trachėją, o tai gali sukelti kvėpavimo takų infekciją. Insultas, išsėtinė sklerozė, sindromas po poliomielito ir Parkinsono liga yra neurologinių būklių, galinčių sukelti disfagiją, pavyzdžiai.