Nuo šiuolaikinių olimpinių žaidynių pradžios 1896 m. kai kurios neįprastos sporto šakos buvo įtrauktos trumpai. Puikus pavyzdys yra virvės traukimas, kuris buvo įtrauktas į penkias vasaros olimpines žaidynes, vykusias 1900–1920 m. Per tą laiką buvo du atvejai, kai viena šalis per vienerius metus iškovojo visus tris medalius. 1904 m. JAV virvės traukimo rungtyje iškovojo aukso, sidabro ir bronzos medalius, o 1908 m. žygdarbį pakartojo Didžioji Britanija.
Daugiau faktų apie neįprastas olimpines sporto šakas:
Nuo pirmųjų moderniųjų olimpinių žaidynių 1896 m. buvo nutraukta dešimt neįprastų sporto šakų. Be virvės traukimo, kai kurios iš kitų yra plaukiojimas motorinėmis valtimis, lakrosas ir kroketas.
Dvi sporto šakos, kurios buvo nutrauktos ir vėliau grįžo į renginių sąrašą, yra golfas ir regbis, kurie turėjo atnaujinti varžybas 2012 m. vasaros olimpinėse žaidynėse.
Vasaros ir žiemos žaidynėse žaidžiamų sporto šakų skaičius įvairiose olimpiadose skiriasi. Taip yra iš dalies todėl, kad priimančiosios šalys turėjo galimybę įtraukti vietos ar regioninės svarbos sportą.