Pelėsis yra grybelio rūšis, kuri prasideda kaip mažos sporos, kurios dauginasi veikiamos aplinkos, palaikančios jų vystymąsi. Kai sporos dauginasi, jos prisitvirtina prie daikto ir sudaro masę, kuri gali būti neryški arba gleivėta. Pelėsiai gali augti įvairių spalvų, pavyzdžiui, juodos, pilkos arba žalios spalvos, ir gali atsirasti tiek patalpoje, tiek lauke. Jei žmogus yra veikiamas pelėsio, įkvėpus pelėsių sporų, gali atsirasti kvėpavimo sutrikimų. Tam tikros sąlygos labiau skatina pelėsių augimą, tačiau nustatę ir pakeitę aplinką galite išvengti pelėsio pasikartojimo.
Vienas iš labiausiai paplitusių aplinkos šaltinių, paprastai skatinančių pelėsių augimą, yra per didelė drėgmė. Vietose, kuriose susikaupę uždari drėgmės šaltiniai, pelėsių sporos labiau linkusios klestėti ir daugintis į didesnes ataugas. Sąlygos, dėl kurių gali susidaryti pelėsis, yra vamzdžiai, iš kurių nuolat teka vanduo, šlapi drabužiai ar kiti sulankstyti ar susiglamžę daiktai arba vonios grindų nedžiovinimas po dušo ar vonios. Jei pelėsis auga ant sugeriančios medžiagos, pvz., kempinės ar kiliminės dangos, daiktų nepavyks pakankamai išvalyti, kad būtų pašalintos visos pelėsių sporos, ir paprastai juos reikės išmesti, kad ateityje pelėsis nesidaugintų.
Drėgmė yra dar viena sąlyga, galinti paskatinti pelėsių augimą. Drėgnose vietose oras labiau prisipildo drėgmės, todėl aplinka tampa jautresnė pelėsių atsiradimui, net jei toje vietoje nėra nuotėkių ar kitokio susikaupusio vandens. Nuolat drėgnose vietose, pavyzdžiui, rūsiuose ar vonios kambariuose, dažniausiai pelėsiai kenčia nuo namų. Drėgmės kiekį patalpoje galima sumažinti įvedant vėsesnį orą, pavyzdžiui, naudojant ventiliatorių arba vėdinimo sistemą.
Pelėsiai auga ne tik patalpose. Lauko aplinka, kuri gali paskatinti pelėsių atsiradimą, dažniausiai yra tamsios vietos, pavyzdžiui, po šešėliais medžiais ar augalais. Dažna lauko pelėsių vieta yra ant drėgnų, irstančių lapų bei augalų.
Kai kurios vietos, kurios dažniausiai kenčia nuo pelėsio, yra šiltnamiai, statybvietės, seni mediniai pastatai, gėlių parduotuvės ar pirtys. Pastatuose, kuriuose yra kiliminės dangos vietose su geriamaisiais pagrindais, taip pat yra didesnė pelėsio rizika, jei vanduo išsilieja ir kaupiasi ant kilimo. Jei aptinkamas nedidelis pelėsio augimas, žmogus paprastai gali jį pašalinti valymo priemonėmis. Plačiai paplitusiose pelėsių vietose gali būti nesaugu valyti neapmokytam asmeniui, todėl gali prireikti profesionalo.