Dvi didžiausios etanolio gamintojos pasaulyje yra JAV ir Brazilija, nors Kanada, Kinija, Tailandas, Kolumbija, Indija ir Australija pradeda pasivyti. Paprasčiau tariant, etanolis yra atsinaujinančio kuro rūšis, kuri dažnai naudojama kaip alternatyva benzinui.
Didžioji dalis bioetanolio kuro yra gaunama iš natūralių šaltinių, tokių kaip cukranendrių ir kukurūzų. Kiti augalai, kurie gali būti naudojami etanoliui gaminti, yra cukriniai runkeliai, žolė, miežiai, kanapės, bulvės, saldžiosios bulvės, saulėgrąžos, vaisiai ir daugelis kitų. Iš esmės bet koks augalas, kuriame vyksta fotosintezės procesas, gali būti paverstas tam tikra etanolio forma. Be to, nedidelis etanolio kiekis gaunamas iš naftos.
Etanolio kuras praeina tą patį procesą, kaip ir žmonėms skirtas alkoholis. Norint gaminti etanolį, augalai pirmiausia turi būti fermentuojami. Fermentacijos metu augale esantis cukrus ir krakmolas ištraukiamas. Po fermentacijos visas vanduo pašalinamas iš augalo distiliuojant; norint sukurti kurą, reikia pašalinti beveik visus vandens pėdsakus. Galiausiai kiekvienas augalas turi būti tinkamai dehidratuotas, kad būtų pašalinti paskutiniai vandens pėdsakai. Tik šiuo metu augalus galima tinkamai paversti etanoliniu kuru.
Šalys, kurios nėra laikomos geriausiomis etanolio gamintojomis, paprastai negali auginti augalų, kuriuos būtų galima paversti etanolio kuru. Dauguma pasėlių, kuriuos galima paversti etanoliu, dažniausiai auga šiltesnio klimato kraštuose. Taigi, pagrindiniai etanolio gamintojai yra tos šalys, kuriose yra idealus oras augalų auginimui.
Etanolio kuras dažniausiai naudojamas automobiliams varyti, tačiau jis taip pat gali būti naudojamas kaip kuras ūkio įrangai ir lėktuvams. Vienas iš pagrindinių etanolio degalų naudojimo trūkumų yra tas, kad etanoliu varomas automobilis gali netinkamai užvesti šaltais žiemos mėnesiais. Dažnai neįmanoma sukurti pakankamai garų slėgio, kad būtų galima uždegti variklį esant šaltam orui. Be šio trūkumo, etanolis gali būti gera alternatyva benzinui.
Iš visų aukščiau paminėtų etanolio gamintojų Brazilija turi vieną didžiausių bioetanolio programų. Kadangi Brazilijos ūkininkai gamina daug cukranendrių, šie augalai idealiai tinka etanolio benzinui konvertuoti. Tiesą sakant, manoma, kad Brazilija yra viena iš vienintelių šalių pasaulyje, kuri turi tvarią biokuro aplinką.
Skirtingai nuo daugelio kitų pasaulio šalių, Brazilijai nebereikia pasikliauti benzino importu. Vietoj to, būdama viena iš didžiausių etanolio gamintojų pasaulyje, Brazilija rado būdą kaip kuro šaltinį panaudoti vietinius augalus. Be Brazilijos, Jungtinės Valstijos taip pat siekia tvaraus biokuro tikslų, nors ši šalis taip pat išlieka viena iš didžiausių naftos vartotojų pasaulyje.