3-4 ir 4-3 yra dvi labiausiai paplitusios gynybos schemos futbole. Visų pirma NFL buvo besikeičiančios tendencijos į vieną ar kitą pusę, tačiau abi yra gerai žinomos kaip pagrindinės gynybos priemonės. Skaičiai rodo atitinkamai gynybos linijos žaidėjų ir gynėjų skaičių schemoje.
4-3 yra laikomas labiau klasikiniu gynybos stiliumi. Jame naudojami keturi gynėjai ir trys gynėjai. 3-4 gynyboje naudojami tik trys gynėjai ir keturi gynėjai.
4:3 atveju atsakomybė už spaudimo kėlimą į gynėją paprastai tenka gynybinei linijai – ypač gynybiniams taškams – nors gynėjai kartais žaibuoja. Šio stiliaus gynėjai dažniausiai turi sustabdyti bėgimą ir patekti į perdavimų aprėptį. Vaidmenys keičiasi 3-4 gynyboje. Gynybiniai gynėjai yra labiau atsakingi už kelių blokatorių perėmimą ir skylių atidarymą, kad gynėjai galėtų atakuoti. Gynėjai daug dažniau skubina gynėjus, ypač išorinius gynėjus.
Skirtumai tarp schemų reikalauja skirtingų tipų žaidėjų tam tikrose pagrindinėse pozicijose. Gynybiniai taškai – vidaus linijos gynėjai – 4-3 turi būti pakankamai dideli, kad galėtų įveikti kelis blokatorius ir sustabdyti bėgimą, bet ne tokie dideli, kad negalėtų praslysti per liniją ir retkarčiais patekti į gynėją. Nosies taklelis 3-4 turi būti dar didesnis, nes jis pats yra atsakingas už vidurio užkimšimą ir turi labai mažai atsakomybės už perdavimą.
Gynybos baigiasi 4:3 gynyba, turėtų būti pakankamai didelė, kad būtų galima kovoti vienas prieš vieną, bet pakankamai atletiška, kad apeitų tašką ir pasiektų gynėją. Tačiau gynybos baigiasi rezultatu 3-4, tačiau savo dydžiu ir atsakomybe yra panašaus į gynybos 4-3 smūgius. Jie turi būti tvirti prieš bėgimą ir turi imtis kelių blokatorių, kad padėtų gretiesiems gynėjams. Perdavimas iš gynybos pabaigos 3-4 yra kažkokia premija.
Išoriniai gynėjai 4-3 gali išsisukti nuo šiek tiek per mažo dydžio, nes jų pagrindinė atsakomybė yra sustabdyti bėgimą ir patekti į aprėptį. Kita vertus, išoriniai gynėjai, esant 3-4, yra žaidimo kūrėjai. Jie dažnai vadinami „žaidėjais“, nes jų dydis ir atletiškumas yra kažkur tarp išorinio gynėjo ir gynybinio galo 4:3 gynyboje. 3-4 išoriniai gynėjai pirmiausia yra perdavimai, todėl jie turi būti pakankamai dideli, kad galėtų susitvarkyti, bet atletiški ir pakankamai vikrūs, kad galėtų sužaisti.
Nors paprastai yra sunkiau rasti personalą 3–4 gynybai – kadangi tam reikalingas mamuto buvimas viduje prie nosies tackelio ir išskirtinių atletų išoriniame gynėje – dažnai tai teikia pirmenybę gynybos treneriams, kuriems patinka jos sukuriamas lankstumas ir nenuspėjamumas. skubėdamas praeivį. Niekada neaišku, kurie gynėjai skubės į ketvirtį, o kurie pateks į aprėptį. 4-3 yra universalesnis, atsižvelgiant į žaidėjų grupės privalumų ir savybių panaudojimą, todėl yra labiau paplitęs iš dviejų.