Yra trys auksinės apskaitos taisyklės. Kiekvienas iš jų taikomas skirtingos rūšies sąskaitai: vardinei, asmeninei ir tikrajai. Taisyklėse nurodoma, kaip kiekvienos rūšies operacijos didžiojoje knygoje turėtų būti tvarkomi debetai ir kreditai. Kaip grupė, jie yra vienas iš trijų visuotinai priimtų apskaitos principų (GAAP), kurie sudaro Amerikos sertifikuotų buhalterių instituto elgesio kodeksą.
Pirmoji auksinė apskaitos taisyklė susijusi su asmeninių sąskaitų tvarkymu. Šiai grupei priklauso ne tik asmenys, bet ir įmonės bei kitos organizacijos. Šios grupės taisyklė yra ta, kad davėjas turi būti kredituojamas, o gavėjas – nurašytas.
Realioms sąskaitoms taikoma antroji iš auksinių apskaitos taisyklių. Tokio tipo sąskaita yra susijusi su turtu. Tai gali būti materialus turtas, pvz., įranga ar baldai, arba nematerialusis turtas, pvz., autorių teisės ir patentai. Šios rūšies sąskaitos taisyklė yra kredituoti tai, kas išeina iš sąskaitos, ir nurašyti, kas įeina.
Nominalioms sąskaitoms taikoma trečioji auksinė apskaitos taisyklė. Šios sąskaitos apima laikinąsias pajamas ir išlaidas, pvz., pardavimą ir pirkimą. Šios rūšies sąskaitos taisyklė yra kredituoti pelną arba pajamas ir debeto nuostolius arba išlaidas.
Kaip trečiojo visuotinai priimtų apskaitos principų dalis, trys auksinės apskaitos taisyklės padeda išsiaiškinti, kaip tvarkyti didžiosios knygos operacijų įrašus. Taisyklėse pabrėžiama, kaip svarbu ne tik registruoti visas operacijas, bet ir tinkamai jas suskirstyti į kategorijas. Įvedus informaciją tinkamoje vietoje ir būdu, ateityje sąskaitos bus tikslios ir lengviau suprantamos. Įrašai taip pat bus naudingesni tyrimams ir ilgalaikiams vertinimams atlikti.
Kiti du visuotinai pripažinti apskaitos principai, pirma, yra tai, kad būtina įrašyti kiekvieną operaciją ir, antra, kad dvigubas įrašas yra tinkamiausias sandorių apskaitos būdas. Pirmoje taisyklėje pabrėžiama, kad nepriimtina tyčia ar netyčia praleisti sandorį. Antroji taisyklė nurodo informacijos įvedimo svarbą abiem sandorio pusėms: kas prarandama ir kas gaunama.
Apskritai, trys bendrosios apskaitos taisyklės ir GAAP suteikia aiškumo ir gairių, kaip tvarkyti dvi svarbiausias apskaitos sąvokas: debetą ir kreditą. Kreditas yra bet koks turtas, o debetas yra viskas, kas pašalinama iš turto stulpelio. Pavyzdžiui, kai asmuo perka pieštuką, šis pirkimas padidina jam priklausančių daiktų vertę turto stulpelyje, o taip pat pašalina piniginį turtą iš sąskaitos. Trys auksinės apskaitos taisyklės iš esmės yra tolimesnis tos visapusiškos koncepcijos išdėstymas.