Boras yra cheminis elementas, kurio atominis skaičius yra penki ir atominis simbolis B. Svarbios boro savybės yra jo efektyvumas gaudant neutronus ir dėl to vieno iš jo izotopų, kaip spinduliuotės skydo, efektyvumas; jo ypatingas kietumas, atsparumas tempimui ir kelių boro junginių kietumas; ir kelių boro alotropų bei polimorfų egzistavimas. Tai metaloidas, kurio standartinis atominis svoris yra 10.811. Jis yra kietas kambario temperatūroje, lydymosi temperatūra 3769 °F (2349 °K) ir virimo temperatūra 7101 °F (4200 °K) esant atmosferos slėgiui.
Fizinės boro savybės priklauso nuo jo alotropo. Allotropai yra skirtingos to paties elemento konfigūracijos, kai elemento atomai yra sujungti skirtingais būdais. Pagrindiniai boro alotropai vadinami kristaliniu boru ir amorfiniu boru. Amorfinis boras, pagamintas iš ikosaedrinių boro kristalų, atsitiktinai sujungtų be didesnės bendros struktūros, yra rudų miltelių pavidalo.
Kristalinis boras yra juodas ir itin kietas. Jis yra diamagntinis; esant magnetiniam laukui, jis sukuria savo magnetinį lauką, dėl kurio atsiranda repelentas. Kristalinis boras gali būti suskirstytas į keturias skirtingas pagrindines kristalines struktūras, vadinamas polimorfais. Pradedant nuo maždaug 23,206,000 160 XNUMX svarų jėgos kvadratiniame colyje (apie XNUMX gigapaskalių), boro savybės pasikeičia ir jis tampa superlaidininku.
Boras pirmiausia sudaro kovalentinius cheminius ryšius ir gali sudaryti stabilius molekulinius tinklus. Tai yra aliuminio šeimos narys, tačiau boro savybės iš tikrųjų yra artimesnės siliciui nei aliuminio. Boras gamtoje dažniausiai randamas junginyje natrio tetraborato dekahidratas, dar žinomas kaip boraksas. Boro karbidas ir kubinis boro nitridas yra vienos kiečiausių žinomų medžiagų. Boras yra būtinas augalų biochemijai, o labai nedideli kiekiai naudojami ir gyvūnams.
Boras turi 13 žinomų izotopų, iš kurių du, 10B ir 11B, yra stabilūs. Apie 80 procentų viso gamtoje esančio boro yra 11B, o likusią dalį sudaro 10B. 10B yra labai efektyvus fiksuojant šiluminius neutronus, todėl yra veiksmingas kaip spinduliuotės skydas. Kiti devyni žinomi izotopai yra trumpaamžiai, jų pusinės eliminacijos laikas yra milisekundės ar net trumpesnis.
Boro savybės suteikia elementui ir jo junginiams daugybę panaudojimo būdų. Boro stiprumas daro jį vertingu aviacijos ir kosmoso pramonėje. Boro karbidas ir kubinis boro nitridas yra naudingi kaip pramoniniai abrazyvai dėl savo ypatingo kietumo, o boro karbidas taip pat naudojamas šiuolaikinėse neperšaunamose liemenėse ir šarvuočiuose. Puslaidininkiai, pagaminti iš tokių medžiagų kaip silicis, silicio karbidas ir germanis, yra legiruojami boru. Boro 10B izotopas naudojamas branduolinių reaktorių ekranavimo valdymo strypuose ir avarinio išjungimo sistemose ir yra eksperimentuojamas naudoti radioterapijoje, vadinamoje boro neutronų gaudymo terapija, gydant galvos, kaklo ir smegenų vėžį.