Kortikosteroidai yra sintetinės natūraliai susidarančio hormono, žinomo kaip kortizolis, formos ir yra naudojami skausmui ir uždegimui gydyti. Galimas šalutinis šių vaistų poveikis, pvz., aukštas kraujospūdis, svorio padidėjimas ir diabetas, verčia daugelį žmonių apsvarstyti alternatyvas kortikosteroidams. Nereceptiniai skausmą malšinantys vaistai, tokie kaip aspirinas, ibuprofenas ar acetaminofenas, dažnai naudojami kaip kortikosteroidų pakaitalai. Vaistažolių papildai, tokie kaip medetkos, dong quai ir hamamelis, daugeliu atvejų gali būti naudojami vietoj kortikosteroidų. Vietoj kortikosteroidų taip pat gali būti naudojama fizinė terapija, šalti kompresai ar šilumos terapija.
Kai kuriais atvejais nereceptiniai skausmo vaistai gali būti naudojami kaip trumpalaikė kortikosteroidų alternatyva. Tokie vaistai kaip aspirinas ir ibuprofenas turi priešuždegiminių savybių ir gali būti ypač naudingi tiems, kurie serga tokiomis ligomis kaip vilkligė ar reumatoidinis artritas. Per didelis arba ilgalaikis šių vaistų vartojimas gali sukelti inkstų pažeidimą arba kraujotakos sistemos sutrikimus. Acetaminofenas lengviau veikia inkstus, bet gali pakenkti kepenims, kai naudojamas ilgą laiką.
Medetkos ir hamamelis gali būti naudojamos kaip kortikosteroidų alternatyva, kai reikia vietinių vaistų. Hamamelis gali būti naudojamas gydant uždegimines ligas, tokias kaip egzema ir hemorojus, o medetkos dažnai dedamos į odos kremus ir gali būti naudojamos uždegimui, kurį sukelia vabzdžių įkandimai, bičių įgėlimai ar kiti odos sutrikimai, gydyti. Nors hamamelis laikomas saugiu daugumai žmonių, tepimo vietoje gali atsirasti nedidelis odos sudirginimas. Šalutinis medetkos poveikis yra retas, tačiau gali pasireikšti alerginės reakcijos tarp jautrių šiai žolei.
Dong quai yra viena iš populiariausių geriamųjų kortikosteroidų alternatyvų. Manoma, kad šis priedas mažina uždegimą kraujyje ir virškinamajame trakte ir gali būti naudojamas kraujotakos sutrikimams ar uždegiminėms žarnyno ligoms gydyti. Vartojant dong quai, ypač didelėmis dozėmis, gali padidėti jautrumas saulei arba gali atsirasti hormonų svyravimų. Kai kuriems žmonėms, vartojantiems šią vaistažolę, taip pat buvo pranešta apie kraujo krešėjimo sutrikimus.
Kai kuriais atvejais, atsižvelgiant į prižiūrinčio gydytojo nurodymus, skausmui ir uždegimui malšinti gali būti naudojami ledo paketai arba šilti kompresai. Taip pat gali būti rekomenduojama fizinė terapija, kad būtų galima parengti individualią pratimų programą, atsižvelgiant į konkrečius poreikius. Nors kortikosteroidų alternatyvos gali būti naudingos daugeliui žmonių, šie gydymo metodai neturėtų būti naudojami kaip tinkamos medicininės priežiūros pakaitalai. Prieš pradedant bet kokią naują gydymo programą, reikia pasitarti su gydytoju ar kitu sveikatos priežiūros specialistu.