Yra penkios pagrindinės spermos problemos, kurios gali turėti įtakos vyrų vaisingumui. Tai yra oligospermija, azoospermija, Klinefelterio sindromas, aspermija ir nenormali morfologija. Kiekviena problema gali atsirasti dėl įvairių aplinkybių ir reikalauja skirtingo gydymo.
Manoma, kad normalus spermatozoidų skaičius bus apie 20 mililitrų (20 kubinių centimetrų). Kai spermatozoidų kiekis yra mažesnis už šį kiekį, tai vadinama oligospermija arba mažu spermatozoidų skaičiumi. Tai viena iš įvairių spermos problemų, galinčių slopinti vyrų vaisingumą. Kai spermatozoidų skaičius mažas, vyrams gali nepavykti lengvai apvaisinti moters be vyriškų hormonų pagalbos ar dirbtinio apvaisinimo.
Oligospermiją, dėl kurios taip pat sumažėja spermatozoidų skaičius, paprastai sukelia aplinkos tarša, rentgeno spinduliuotės poveikis arba aukšta temperatūra aplink kapšelį. Tai taip pat gali sukelti dažnas alkoholio ar pramoginių narkotikų vartojimas. Infekcijos taip pat gali turėti įtakos tokio tipo spermos problemų atsiradimui.
Azoospermija yra kita spermos problema, su kuria gali susidurti vyrai; tai atsiranda, kai spermoje visai nėra spermatozoidų. Nors tai yra reta, ji gali būti rimta ir sukelti visišką vaisingumo trūkumą. Šio tipo spermos problemos skirstomos į dvi kategorijas: užblokuotas ir atblokuotas. Jei sperma yra užblokuota, tai gali atsirasti dėl infekcijos, ankstesnės operacijos arba dėl cistų. Jį taip pat gali sukelti įgimtas defektas, kai kūne nėra kraujagyslių – latakų, kuriuos organizmas naudoja spermai siųsti į šlaplę.
Užblokuotų spermatozoidų gydymui paprastai reikia operacijos arba spermos paėmimo. Jei spermos problemos nėra sukeltos dėl užsikimšimo, galima naudoti spermos paėmimą ir pagalbinį apvaisinimą, tačiau tik maždaug pusė vyrų, kuriems taikomas šis gydymas, turės tinkamos spermos. Paprastai neįmanoma gydyti genetinių defektų, dėl kurių atsiranda daug azoospermijos atvejų.
Klinefelterio sindromas paprastai taip pat sukelia visišką spermos nebuvimą. Tačiau kai kuriais atvejais dėl šio genetinio defekto gali būti nedidelis spermatozoidų kiekis, tačiau jo nepakanka, kad būtų laikomas vaisingu. Šis sindromas atsiranda dėl papildomos X chromosomos. Nors dauguma vyrų turi XY chromosomas, vyras, turintis tokią spermos problemą, turės XXY chromosomas.
Dar viena dažniausiai pasitaikanti spermos problema – aspermija, o tai reiškia, kad vyras negamina spermos. Tai gali sukelti vadinamoji retrogradinė ejakuliacija arba ejakuliacijos kanalo obstrukcija. Retrogradinė ejakuliacija įvyksta, kai vyro sperma nukreipiama per šlapimo pūslę, o ne per šlaplę. Ejakuliacijos latako obstrukciją sukelia užsikimšimas, pvz., cista ar uždegimas dėl infekcijos, arba problemos aplink reprodukcinę sistemą. Tam tikri vaistai gali būti naudojami šioms ligoms gydyti, taip pat galima išbandyti chirurginį gydymą.
Kai spermatozoidai turi nenormalią morfologiją, jie nėra suformuoti taip, kaip turėtų būti, todėl jų judėjimas skiriasi nuo įprastų spermatozoidų. Kai atsiranda tokių sutrikimų, jie gali sukelti su vaisingumu susijusių spermos problemų, nes spermatozoidai negali sėkmingai plaukti per moters gimdos kaklelio gleives. Dėl to spermatozoidams sunku pasiekti kiaušinėlį ir prasiskverbti į jį apvaisinti.