Dažniausios aklumo priežastys yra katarakta, glaukoma ir su amžiumi susijusi geltonosios dėmės degeneracija. Kitos priežastys yra diabetinė retinopatija, vaikų aklumas ir infekcinės ligos. Aklumo priežastys išsivysčiusiose ir besivystančiose šalyse labai skiriasi. Išsivysčiusiose šalyse aklumas dažniausiai pasireiškia su senėjimu susijusiomis sąlygomis. Besivystančiose šalyse daug didesnis aklumas, kurio galima išvengti dėl infekcijos ir kataraktos.
Jungtinėse Valstijose su amžiumi susijusi glaukoma yra viena iš pagrindinių aklumo priežasčių. Yra įvairių tipų, tačiau glaukoma pažeidžia tinklainę ir regos nervą, paprastai sumažindama regėjimo lauką. Glaukoma sukelia apie 15 procentų visų aklumo atvejų JAV. Glaukomos atranka po 40 metų gali užkirsti kelią tolesniam regėjimo praradimui, jei liga nustatoma. Po kataraktos tai yra antra pagal dažnumą aklumo priežastis visame pasaulyje.
Su amžiumi susijusi geltonosios dėmės degeneracija (AMD) yra laipsniškas regėjimo pablogėjimas, kuris gali būti senėjimo proceso dalis. Paprastai tai nesukelia visiško aklumo, bet gali apsunkinti skaitymą ar ryškų vaizdą. AMD nėra išgydomas ir nėra gerai suprantamas, kai nėra akivaizdžios priežasties.
Tinklainės neuropatija yra dažna diabeto komplikacija ir dar viena iš pagrindinių aklumo priežasčių JAV. Ji atsiranda dėl sumažėjusios kraujotakos į akis, kuri gali pažeisti tinklainę. Tinklainės neuropatija gali pabloginti regėjimą ir sukelti visišką aklumą. Kitos priežastys JAV yra įgimtas aklumas, nelaimingi atsitikimai ir infekcija.
Jungtinėse Valstijose dažniausia akių problema, kurią reikia gydyti, yra katarakta, tačiau tai nėra viena iš dažniausių aklumo priežasčių. Katarakta – tai akies lęšiuko drumstėjimas, dėl kurio pablogėja regėjimas, apsunkindamas šviesos prasiskverbimą. Daugumos vyresnių nei 50 metų žmonių lęšiukas šiek tiek drumstas. Kataraktą galima gydyti ir regėjimą atkurti implantavus dirbtinį lęšį. Katarakta daugelyje besivystančių šalių negydoma, todėl ji yra pagrindinė aklumo priežastis visame pasaulyje.
Infekcinės aklumo priežastys išsivysčiusiose šalyse yra gana retos, tačiau besivystančiose šalyse jos yra daug dažnesnės. Atsiradusio aklumo paprastai galima išvengti, jei ligos gydomos ankstyvose jų stadijose. Dažniausia infekcinė aklumo priežastis yra trachoma, dėl kurios gali atsirasti randų ragenoje ir visiškas regėjimo praradimas. Apskaičiuota, kad iki 80 procentų pasaulinio aklumo galima išvengti patobulinus mitybą, vaistus ir sanitariją.