Ugniagesių mirtys kelia didelį pavojų tiems vyrams ir moterims, kurie pasirenka šią pavojingą profesiją. Dažniausios gaisrininkų mirties priežastys yra širdies priepuolis ir trauma, o uždusimas ir nudegimai yra trečias ir ketvirtas dažniausiai pasitaikantis mirties šaltinis. Nemažai vietinių ir nacionalinių organizacijų, tokių kaip Jungtinių Valstijų priešgaisrinė administracija (USFA), yra pasišventusios tirti tokius atvejus, tikėdamosi, kad daugiau informacijos padės specialistams taikyti saugesnę praktiką.
Pagrindinės ugniagesių žūčių priežastys, nors iš esmės nuoseklios, skiriasi, nes kiekvienais metais gali keistis šių tragiškų nelaimingų atsitikimų koncentracija. Pavyzdžiui, pagal USFA, per pastaruosius 30 metų ugniagesių žūčių skaičius svyravo nuo 77 iki 450 per metus. Tačiau svarbu pažymėti, kad didžiausias skaičius įvyko per 11 m. rugsėjo 2001 d. teroristinius išpuolius, per kuriuos žuvo labai daug greitosios pagalbos personalo.
Ši organizacija taip pat statistiškai suskirstė ugniagesių mirčių skaičių pagal mirčių procentą: širdies priepuolis sudarė 44%, trauminiai sužalojimai sukėlė 27% mirčių, o nudegimai ir uždusimas kartu sudarė 20% ugniagesių mirčių. Šie skaičiai atspindi visus 2009 m. sudarytus duomenis. Nors širdies priepuoliai ir nudegimai yra labai specifiniai, traumos yra daug platesnė vidaus ir galvos traumų kategorija.
Gaisro gesinimo pobūdis kelia didelę grėsmę žmogaus gyvybei. Fiziniu požiūriu įtemptas įrangos nešimas į aukštos temperatūros aplinką gali sukelti širdies priepuolį netinkamam asmeniui. Dėl šios priežasties dauguma ugniagesių turi išlaikyti pradinę sveikatos būklę; tačiau genetiniai ir mitybos veiksniai gali užmaskuoti iš pažiūros sveikų asmenų širdies ir kraujagyslių ligas. Traumos, žinoma, taip pat yra rizika, nes beveik kiekvienas ugniagesio aplinkos aspektas gali jiems pakenkti. Grėsmę kelia griūvantys pastatai, svyruojanti įranga ir staigūs sprogimai.
Nudegimai ir deguonies trūkumas, nors ir atrodė neįprasti, 20 m. sudarė 2009 % visų mirties priežasčių, kelia akivaizdų susirūpinimą dėl ugniagesių išgyvenimo. Ugniagesiai išmoksta spręsti daugumą šių problemų mokymo proceso metu ir tampa tobulesni po ilgametės patirties, susijusios su mokymu darbo vietoje. Geresnis gaisrininkų nelaimingų atsitikimų rizikos ir priežasčių supratimas gali padėti jiems geriau suprasti šias pagrindines priežastis, o tai gali padėti maksimaliai padidinti šios apsaugos tarnybos profesijos darbuotojų saugumą.