Asmuo, kuriam skauda gerklę ir sunkiai ryja, dažniausiai turi virusą, pavyzdžiui, peršalimą, nors šiuos simptomus gali sukelti bakterijos, alergijos, kitos ligos, augliai ar aplinkos problemos. Jauni žmonės labiausiai linkę į gerklės skausmą dėl dažno virusų atsiradimo. Dauguma šių atvejų nėra rimti ir praeina nesikreipiant į gydytoją.
Dažniausi virusai, sukeliantys gerklės skausmą ir rijimo sutrikimus, yra virusai, susiję su peršalimu, mononukleoze ir gripu. Rečiau žmonės, užsikrėtę tymais, kryžiumi ar vėjaraupiais, gali patirti šiuos simptomus. Jas taip pat gali sukelti gerklės uždegimas, tonzilitas ir difterija, kurios yra bakterinės ligos.
ŽIV užsikrėtusiems žmonėms dėl susilpnėjusio imuniteto ir burnos pienligės ar citomegaloviruso gali pradėti skaudėti gerklę ir sunku ryti. Žmonėms, sergantiems gastroezofaginio refliukso liga (GERL), gali sutrikti rijimas ir skaudėti gerklę, nes skrandžio rūgštis grįžta į vėjo vamzdį ir sudirgina gerklę. Navikai, kurie išsivysto gerklėje, balso langelyje ar liežuvyje, gali sukelti panašių simptomų.
Rūkaliai ir pasyvaus rūkymo veikiami žmonės taip pat gali patirti gerklės problemų. Cheminių medžiagų poveikis darbo vietoje arba buitiniuose valikliuose taip pat gali sukelti gerklės skausmą. Alergija ir oro tarša taip pat gali sudirginti gerklę, ją skaudėti ir sukelti rijimo problemų. Rėkimas, pavyzdžiui, koncertų ar sporto renginių metu, gali įtempti balso stygas ir sukelti šias problemas.
Daugelis žmonių gali gydyti gerklės skausmą paprastomis namų gynimo priemonėmis. Jie turėtų gerti daugiau vandens nei įprastai, kad nuramintų gerklę ir išlaikytų organizmo hidrataciją. 0.5 arbatinio šaukštelio (3 gramų) druskos tirpalą 1 puodelyje (236.5 ml) šilto vandens galima išplauti, kad sumažintumėte skausmą. Pacientas taip pat gali į stiklinę karšto vandens įpilti vienos citrinos sulčių ir šaukštą medaus ir maišyti, kol medus ištirps, tada išgerti skystį, kai bus patogi gerti temperatūra. Balso poilsis taip pat gali sumažinti diskomfortą. Jei simptomai yra kartu su karščiavimu, bėrimu, pūliais gerklės gale, kvėpavimo pasunkėjimu ar padidėję limfmazgiai, gali prireikti sveikatos priežiūros specialisto gydymo.