Pirštų patinimas gali būti skausminga būklė, todėl kartais sunku tiksliai nustatyti priežastį. Patinusius kojų pirštus gali sukelti įvairios sąlygos, pavyzdžiui, sužalojimas, podagra arba būklė, vadinama edema. Dažniausiai, jei pirštų patinimas nesitęsia daugiau nei iki vieno piršto ar pėdų, tai greičiausiai yra traumos rezultatas.
Dauguma žmogaus pėdos kaulų iš tikrųjų yra kojų pirštuose. Iš viso pėdoje yra 26 kaulai, iš kurių pirštuose yra 14. Pirštai ir pėdos paprastai yra ta kūno dalis, kuri veda pirmiausia, o tai paprastai reiškia, kad jie yra pirmoji kūno dalis, kuri susiliečia su viskuo, kas yra ant žemės. Tai viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl kojų pirštų sužalojimai yra tokie dažni. Žmonės dažnai pakiša koją į priekį nė nežiūrėdami, kas gali slypėti jų kelyje, o tai gali būti dar viena priežastis, kodėl taip dažnai įvyksta kojų pirštų traumos.
Dauguma pėdos sužalojimų yra susiję su pirštais, o dauguma šių sužalojimų gali sukelti kojų pirštų patinimą. Kartais sužalojimo sunkumą galima nustatyti pagal tai, kaip stipriai patino pirštas. Pavyzdžiui, lūžis ar patempimas dažniausiai sukelia kojų pirštų patinimą, tačiau daugeliu atvejų patinimas sulaužus pirštą bus daug blogesnis. Be to, lūžęs ar lūžęs pirštas paprastai bus daug skausmingesnis nei patempimas.
Manoma, kad podagra yra būklė, panaši į artritą ir kurią sukelia padidėjęs šlapimo rūgšties kiekis. Kojų pirštai yra dažna kūno dalis, kuriai būdinga podagra, ir dažnai yra pirmoji kūno dalis, kuriai pasireiškia simptomai. Tai dažnai yra labai skausminga ir paprastai sukelia kojų pirštų patinimą, kurie taip pat yra rausvos spalvos ir šilti liesti. Kartais tie, kurie kenčia nuo podagros, gali patirti tiek daug skausmo, kad negali vaikščioti. Podagra kartais gali būti palengvinta vartojant steroidus ir kitus vaistus nuo uždegimo.
Edema yra skysčių susilaikymo kūno audiniuose rezultatas. Paprastai tai sukelia pirštų ir pėdų patinimą. Kenčiantiems nuo edemos paprastai patariama vartoti mažiau druskos ir dažnai skiriami diuretikai, padedantys pašalinti skysčių kaupimąsi. Edema kartais gali signalizuoti apie rimtas sveikatos problemas, tokias kaip širdies nepakankamumas ir inkstų liga.