Kvėpavimo takų ligos reiškia lėtines ligas, ribojančias plaučių gebėjimą plėstis ir sukelti kvėpavimo takų obstrukciją, nes audinių ar kraujagyslių pažeidimai sukelia dujų mainų ar cirkuliacijos problemų. Astma, lėtinė obstrukcinė plaučių liga (LOPL) ir plautinė hipertenzija yra vienos iš labiausiai paplitusių kvėpavimo sistemos problemų, kurios turi įtakos daugeliui žmonių visame pasaulyje. Be to, plaučių vėžys, rinitas ir pneumonija yra kitos dažnos kvėpavimo takų ligos, kuriomis serga žmonės visame pasaulyje.
Kvėpavimo sistemos problemos pasireiškia bronchų susiaurėjimu, plaučių oro kanalų raumenų susitraukimu, dėl kurio atsiranda švokštimas ir dusulys. 2011 m. astma yra labai dažna vaikų hospitalizavimo priežastis. Kiti simptomai yra kvėpavimo takų pabrinkimas, uždegimas, kosulys ir plaučių remodeliavimas, struktūros ir audinių pokyčių progresavimas, atsirandantis dėl ilgalaikio uždegimo. , dažniausiai dėl nekontroliuojamos astmos. Tipiški astmos epizodus provokuojantys veiksniai yra aplinkos elementų, tokių kaip tabako dūmai, šunų ar kačių pleiskanos, žiedadulkės ir šaltas oras, poveikis. Kartais pratimai, dulkės ir išmetamosios dujos taip pat pablogina arba sukelia simptomus.
Cigarečių rūkymas yra pagrindinė kvėpavimo sistemos problemų priežastis, būtent LOPL ir plaučių bei gerklės vėžys. Būdingas nuolatinis kosulys, pasunkėjęs kvėpavimas ir pernelyg didelė gleivių gamyba, LOPL reiškia diagnozę, apimančią keletą plaučių ligų: emfizemą, lėtinį bronchitą ir kartais astmą. Oro maišelio elastingumo praradimas, pagrindinis ligos požymis, sukelia LOPL sergantiems žmonėms sunku kvėpuoti dėl įstrigusio oro ir negalėjimo įkvėpti pakankamai oro. LOPL nėra išgydoma, nes tai progresuojanti liga ir veiksmingai gydyti galima tik simptomus ir ūmius paūmėjimus. Gydant plaučių vėžį ir LOPL būtina keisti gyvenimo būdą, vienas iš naudingiausių yra tabako gaminių atsisakymas.
Plaučių hipertenzija yra aukštas kraujospūdis, atsirandantis plaučių arterijose, paprastai susiaurėjęs kraujagyslės, sukeliantis deguonies trūkumą ir galimą širdies nepakankamumą. Pasireiškimai yra galvos svaigimas, apatinių galūnių edema, mėlyna lūpų spalva ir nuovargis. Nustatyta, kad liga, turinti keletą galimų priežasčių, pvz., LOPL, širdies liga ir plaučių embolija, plautinė hipertenzija taip pat yra paplitusi pacientams, sergantiems žmogaus imunodeficito viruso (ŽIV) infekcija. Pjautuvinė anemija, kuria daugiausia serga afroamerikiečiai, yra liga, kurios metu gaminasi pjautuvo formos raudonieji kraujo kūneliai, sukeliantys epizodines krizes, susijusias su kraujagyslių užsikimšimu ir pažeidimais, dėl kurių atsiranda kvėpavimo sistemos problemų. Tyrimai rodo, kad dažnai pjautuvinių ląstelių ligos diagnozė kartu su plaučių hipertenzija yra mirtina.