Yra daug dalykų, kurie gali sukelti naktinį prakaitavimą ir šaltkrėtį. Tarp jų yra karščiavimas, kuris dažnai pasireiškia kaip bakterinės ar virusinės infekcijos simptomas. Tačiau dažnai žmogus taip pat prakaituoja naktį ir atsiranda šaltkrėtis, reaguodamas į hormoninius pokyčius, vykstančius menopauzės ar nėštumo metu arba po gimdymo. Taip pat žmogus kartais gali jausti prakaitavimą ir šaltkrėtis naktį, nes jis serga vėžiu arba sutrikimu, kuris pažeidžia jo kūno nervus. Be to, kai kurie vaistai gali sukelti šiuos simptomus.
Daugeliu atvejų naktinis prakaitavimas ir šaltkrėtis nėra tikros nerimo priežastis. Daugeliu atvejų tai tiesiog nemalonūs tam tikros rūšies infekcijos simptomai. Pavyzdžiui, žmogus gali jausti šiuos simptomus, kai jis serga virusine infekcija, pvz., gripu ar plaučių uždegimu; kai kuriems žmonėms taip pat gali pasireikšti peršalimas. Asmeniui, sergančiam bakterine pneumonija, taip pat gali atsirasti šaltkrėtis ir naktinis prakaitavimas, o grybelinė infekcija, pažeidžianti plaučius, taip pat gali juos sukelti. Svarbu pažymėti, kad nors šie simptomai gali būti nepavojingi, žmogui gali tekti gydyti juos sukeliančias sąlygas.
Kai kuriais atvejais naktinis prakaitavimas ir šaltkrėtis atsiranda ne dėl infekcijos, o dėl hormoninių pokyčių. Nėštumo ir gimdymo metu dažni hormonų svyravimai turi įtakos moters kraujagyslėms ir gali sukelti prakaitavimą naktį ir šaltkrėtis. Taip pat hormoniniai pokyčiai gali sukelti šiuos simptomus laikotarpiu po gimdymo.
Tačiau kartais šių simptomų priežastis gali būti rimtos sąlygos. Pavyzdžiui, kai kurios vėžio rūšys jas gali sukelti, taip pat nervų sutrikimai. Kadangi naktinis prakaitavimas ir šaltkrėtis gali būti rimtos sveikatos būklės simptomai, žmogui gali būti gerai pasikonsultuoti su medicinos specialistu, jei nepaaiškinami simptomai pasireiškia ilgiau nei dvi savaites.
Netgi vaistai kartais gali sukelti naktinį prakaitavimą ir šaltkrėtis. Kai kuriems žmonėms paraudimas pasireiškia kaip šalutinis tam tikrų vaistų poveikis, įskaitant tuos, kurie švirkščiami į kūną, vartojami skausmui malšinti arba skirti atpalaiduoti raumenis. Kai paraudimas baigiasi ir kūnas prakaituoja, žmogus gali jaustis sušalęs. Dažnai prakaitavimas ir šaltkrėtis yra pakankamai stiprūs, kad pažadintų pacientą vidury nakties.