Dažniausia nemalonaus kvapo iš makšties išskyrų priežastis yra infekcija. Pavyzdžiui, tam tikros lytiškai plintančių ligų (LPL) rūšys gali sukelti blogo kvapo išskyras, nors kai kurios gali nesukelti jokių simptomų. Tačiau įdomu tai, kad moteris gali užsikrėsti infekcija, kuri nėra perduodama lytiniu keliu, tačiau vis tiek sukelia nemalonų kvapą. Taip gali nutikti, pavyzdžiui, kai bakterijos, kurios paprastai būna makštyje, perauga ir sukelia infekciją. Kartais nemalonų kvapą sukelia net svetimkūnis, pavyzdžiui, tamponas, kuris per ilgai buvo paliktas makštyje.
Dauguma moterų jaučia nedidelį natūralų kvapą makšties srityje, kuris taip pat gali plisti iki išskyrų. Tačiau daugeliu atvejų šios išskyros nelaikomos nemalonaus kvapo; paprastai yra gana švelnaus kvapo. Tačiau jei moteris turi nemalonaus kvapo išskyras, tai gali būti tam tikros infekcijos požymis. Kai kurios infekcijos, galinčios sukelti nemalonaus kvapo išskyras, perduodamos lytiniu keliu, tačiau daugelis ne.
Viena dažniausių smirdančių išskyrų iš makšties priežasčių yra infekcija, vadinama trichomonoze. Trichomonozė yra lytiniu keliu plintanti ir ją sukelia parazitas. Moteriai užsikrėtus išskyros dažnai būna pilkšvos, gelsvos ar net žalsvos spalvos, dažniausiai vandeningos konsistencijos. Moteriai taip pat gali pasireikšti niežulys šioje srityje, kai ji serga šia infekcija, taip pat skausmas arba kraujavimas lytinio akto metu arba po jo. Taip pat gali atsirasti skausmas šlapinantis ir makšties srities patinimas.
Bakterinė vaginozė yra dar viena infekcija, galinti sukelti balkšvas arba pilkšvas, kvapias išskyras. Ši infekcija išsivysto, kai daugėja bakterijų, kurios paprastai būna makštyje. Jis ne visada plinta per seksualinį aktyvumą, nes kai kuriems seksualiai neaktyviems žmonėms tai išsivysto. Be šiai infekcijai būdingų varginančių išskyrų, moteris gali jausti makšties niežėjimą, skausmą ar deginimą šlapinantis ar lytinių santykių metu, taip pat nenormalų kraujavimą iš makšties, kai ji serga šia infekcija.
Nemalonaus kvapo išskyros iš makšties taip pat gali atsirasti dėl svetimkūnio buvimo makštyje. Pavyzdžiui, jei pasibaigus mėnesinėms moteris pamiršta, kad nešioja tamponą, jis gali likti nepastebėtas ilgą laiką. Galų gale tai gali sukelti infekciją su tokiais simptomais kaip makšties išskyros, kurios kvepia ir yra rusvos arba juodos.